Cauza laringitei acute este în principal virală. Rolul etiologic principal este jucat de virusurile parainfluenza, în principal de primul tip, urmate de virușii PC, virusurile gripale, în principal de tip B, adenovirusuri. Mai puțin frecvente sunt virusul herpes simplex și rujeola. Infecția bacteriană joacă un rol mai mic în etiologia laringitei acute, dar. De regulă, duce la un curent mai sever.