Pentru măsurarea ratei de filtrare glomerulară (GFR) a fost utilizat clearance-ul substanțelor care, în timpul transportului prin rinichi sunt filtrate numai fără a suferi secreție sau reabsorbtia în tubulii, ușor solubil în apă, trece liber prin porii membranei bazale glomerulare și nu se leagă de proteinele plasmatice. Astfel de substanțe includ inulină, creatinină endogenă și exogenă, uree.