Endorfinele sunt hormoni ai fericirii și bucuriei

Ce poate fi mai plăcut decât să privești un copil zâmbitor sau părinți fericiți? Privind sentimentele lor sincere care exprimă iubire, bucurie, speranță, tu însuți începi involuntar să zâmbești, simțind o căldură plăcută în interior. Dar ne gândim oare ce anume ne face să experimentăm astfel de sentimente? Ce rol joacă hormonul endorfină și alte rude ale sale, serotonina, dopamina, oxitocina, pe care le produce creierul nostru, în apariția unor astfel de sentimente dragi inimilor noastre?

Istoria descoperirii hormonului endorfină

Este dificil de spus din ce moment putem număra istoria cunoașterii endorfinelor. Se crede că acestea au fost descoperite la începutul anilor șaptezeci ai secolului trecut, când oamenii de știință erau interesați activ de sistemul chinezesc de ameliorare a durerii, care permitea efectuarea operațiilor fără introducerea anesteziei. La acea vreme, metodele de reflexoterapie și acupunctură nu erau încă suficient studiate pentru a înțelege cum funcționează și dacă pot fi folosite pentru ameliorarea durerii în anumite zone ale corpului.

Mult mai devreme, la cumpăna dintre secolele XVII-XVIII, farmacistul german Friedrich Setürner, care era doar student la acea vreme, a izolat din opiu (materia primă era macul necopt) o substanță uimitoare cu un efect sedativ și soporific foarte puternic. Această substanță sub formă de pulbere albă cu proprietăți alchilante era numită morfină prin analogie cu numele zeului grec al viselor.

Morfina poate induce somnul profund și poate reduce sensibilitatea organismului la diverse influențe. Dar ce legătură are hormonul endorfină, care este adesea numit hormonul bucuriei, cu asta?

Un secol mai târziu, ca urmare a muncii oamenilor de știință, s-a dezvăluit faptul că transmiterea impulsurilor nervoase în organism se realizează datorită unor substanțe specifice - neurotransmițători, în special adrenalina și acetilcolina. Adică, deja la începutul secolului trecut, oamenii erau pregătiți pentru faptul că atât durerea, cât și alte senzații și sentimente din corpul nostru nu sunt întâmplătoare și există substanțe produse de organismul însuși care ne fac să le experimentăm.

În același timp, pe măsură ce oamenii de știință au devenit interesați de practicile orientale, problema dependenței de opiu a devenit deosebit de relevantă. În timpul studiului cauzelor sale, au fost descoperiți receptori sensibili la opiacee, în special la morfină, care sunt localizați în fibrele nervoase și în alte țesuturi ale corpului. Interacțiunea lor cu opiaceele duce la apariția unei senzații de euforie.

Dar să revenim la practicile chinezești. În timpul studiului lor, s-a descoperit că odată cu introducerea în organism a medicamentului „Naloxonă”, folosit ca antidot pentru opiacee, efectul analgezic obținut în timpul acupuncturii dispărea în câteva secunde. Acest lucru indica faptul că acupunctura obține efectul de eliberare a anumitor substanțe cu acțiune similară morfinei - unul dintre cele mai puternice opiacee capabile să amelioreze durerea de intensitate mare. Adică, corpul nostru însuși este capabil să producă substanțe care calmează sistemul nervos, ameliorează durerea și provoacă euforie.

Întrucât comparația s-a făcut cu morfina, acești presupuși neurotransmițători cu efect specific au fost numiți prin analogie cu opiaceele - endorfine sau morfine endogene (interne). Iar în 1975, aceste substanțe au fost descoperite de oamenii de știință scoțieni. Aceste substanțe s-au dovedit a fi 2 molecule mici, care sunt peptide (compuși proteici constând din 2 sau mai mulți aminoacizi) ale creierului. Un tip de moleculă se numea enkefaline, celălalt endorfine.

Ambele tipuri ale compusului s-au dovedit a fi sintetizate în glanda pituitară a creierului sub influența anumitor factori și sunt neurotransmițători cu efect asemănător morfinei. O astfel de descoperire nu putea rămâne în umbră și, în curând, mulți oameni de știință din diferite țări au început să studieze proprietățile endorfinelor.

Proprietățile analgezice ale endorfinelor au fost de interes pentru guverne în ceea ce privește crearea unei armate de războinici toleranți la durere. Asociațiile sportive au fost, de asemenea, interesate de descoperire, deoarece aceasta deschidea mari oportunități pentru sportivi, a căror rezistență putea fi crescută de mai multe ori. Ideea de a sintetiza artificial endorfinele nu putea să nu intereseze companiile farmaceutice, deoarece, în teorie, ar fi un analgezic ideal care nu ar provoca dependență sau efecte secundare.

Se pare că descoperirea endorfinelor a deschis mari oportunități în diverse direcții, așa că au început să le studieze cu și mai mult zel, descoperind în mod neașteptat tot mai multe proprietăți utile ale unor peptide uimitoare. Chiar și o cantitate mică de endorfine a contribuit la îmbunătățirea stării de spirit și a fost capabilă să ofere o senzație de euforie, caracteristică morfinei. Iar efectul endorfinei asupra organismului ca analgezic, prin intensitatea sa, a depășit semnificativ efectul administrării morfinei.

Mai mult, s-a constatat o corelație între cantitatea de endorfine eliberate și rata de vindecare a leziunilor tisulare umane. Efectul lor sedativ ajută la combaterea stresului, la ameliorarea tensiunii nervoase și a oboselii și la normalizarea tensiunii arteriale. Endorfinele ajută, de asemenea, la creșterea imunității și la recuperarea mai rapidă după boli grave.

Impactul endorfinelor și al altor hormoni ai plăcerii asupra stării de spirit și a stării unei persoane

Producția de endorfine în corpul uman are loc în celulele creierului - neuronii. Precursorul lor este considerat a fi betalipotrofina - o substanță sintetizată de glanda pituitară. În principiu, în creierul uman sunt produse și alte tipuri de peptide, care sunt responsabile pentru sentimentele și starea noastră de spirit. Pe lângă faptul că creierul produce endorfine, acesta produce și hormoni precum serotonina, dopamina, oxitocina și altele.

Hormonul endorfină, datorită capacității sale de a provoca o senzație de euforie, este de obicei considerat un hormon al plăcerii, bucuriei și fericirii, alături de serotonină și dopamină. Dar dacă sapi mai adânc, poți descoperi că senzațiile, sentimentele și emoțiile noastre sunt mai mult decât eliberarea unui singur hormon. Acesta este rezultatul influenței simultane a mai multor compuși proteici specifici pe care creierul nostru îi produce ca răspuns la anumiți factori externi și interni.

Diverși hormoni ai satisfacției, iubirii, bucuriei și fericirii afectează organismul nostru în moduri diferite. Astfel, dopamina nu este doar un hormon al satisfacției, ci este un stimulator al acțiunilor active și o sursă de bucurie nebună din ceea ce a fost realizat. Este ceea ce împinge o persoană spre descoperiri și realizări, spre căutarea unor noi surse de bucurie și satisfacție. Orice experiență pozitivă: un hobby preferat, succesul la locul de muncă și în orice altă activitate stimulează producerea acestui hormon, iar acesta, la rândul său, împinge la căutarea unor noi surse de emoții pozitive și realizări.

Dar bucuria se poate manifesta și în alte moduri: sub forma încrederii în sine, a unui val de energie și putere, a păcii interioare și a satisfacției față de ceea ce se întâmplă. O persoană se simte fericită și satisfăcută. Aceasta este așa-numita bucurie liniștită, care este asigurată de hormonul serotonină.

Producția hormonului oxitocină este asociată în principal cu travaliul (promovează contracția uterină) și cu debutul lactației (prolactina promovează producția de lapte, iar oxitocina promovează eliberarea acestuia în glandele mamare). De fapt, efectul său este mult mai amplu. Oxitocina poate fi numită hormonul iubirii, tandreții, afecțiunii. Cu ea este asociat sentimentul de fidelitate și devotament. Dar astfel de sentimente sub influența acestui hormon apar doar la acele persoane pe care o persoană le consideră familie, prieteni apropiați, cei mai buni, adică „ai săi”.

Sub influența oxitocinei, se formează o apropiere între mamă și copil, între persoanele iubitoare și prietenii buni. În corpul feminin, producția de oxitocină este de obicei la un nivel ridicat în comparație cu bărbații, la care eliberarea acestui hormon în sânge este stimulată nu atât de atingere, cât de intimitate sexuală. După actul de iubire, bărbații încep să experimenteze sentimente tandre și afecțiune deosebite pentru o femeie. Bărbații cu o producție crescută de oxitocină sunt considerați cei mai fideli soți.

În ceea ce privește femeile, nivelul lor de oxitocină crește și după stres. Acest lucru poate justifica faptul că o mamă pune viața și sănătatea copilului ei mai presus de orice, iar dacă propriul sânge și carne este în pericol, mama, fără să stea pe gânduri, se grăbește să o protejeze. Acest lucru explică și grija sporită față de rudele sale după ce o ceartă sau un scandal s-a potolit, adică după o situație stresantă.

Pentru ce este responsabil hormonul endorfină?

Endorfina este un hormon al euforiei, adică al celui mai înalt grad de bucurie și satisfacție. În mod ciudat, poate fi produsă în situații complet opuse: atât sub influența unui somn și odihnă calmă, cât și sub influența factorilor de stres. Datorită acestui hormon, o persoană aflată într-o stare de stres poate să nu simtă nici măcar o durere foarte puternică. Acesta îi împinge pe oamenii curajoși să-și riște propria viață pentru a-i salva pe alții, iar în momentul eliberării de endorfine, aceștia nu simt durere din cauza arsurilor și rănilor. Această proprietate a endorfinelor este utilizată în metodele de acupunctură.

Pe de o parte, endorfina ameliorează durerea care apare ca răspuns la stres, iar pe de altă parte, oferă pace și liniște, ceea ce permite organismului să se recupereze după încercări dificile, fie că este vorba de un eveniment tragic, tensiune nervoasă la locul de muncă, eșec în dragoste sau boală.

Trebuie spus că orice sentimente și emoții la o persoană se formează sub influența diferiților hormoni, care, înainte de a intra în sânge, sunt simpli neurotransmițători, adică transmit impulsuri bioelectrice de la sistemul nervos la creier. O anumită cantitate de endorfine este suficientă pentru a obține efectul de ameliorare a durerii și a atinge euforia, dar fără influența altor hormoni, aceasta nu va deveni niciodată satisfacție, fericire, iubire.

Când o persoană consumă droguri cu opiu, experimentează euforie, dar nu fericire sau iubire. Da, corpului nostru îi place acest sentiment și „cere o repetare”. Și poate nu doar pentru că este foarte plăcut, ci pentru că atunci când euforia se termină (producția de endorfine scade), există un gol în interior. Pentru sentimente mai profunde, care să nu se estompeze în timp, este nevoie de o acțiune complexă a diferiților hormoni.

Cum funcționează? De exemplu, endorfina singură este suficientă pentru a simți euforie, iar pentru ca o persoană să experimenteze fericirea, trebuie să aibă niveluri la fel de ridicate de endorfină și serotonină. Pentru a obține satisfacția completă, sunt necesare niveluri relativ ridicate de hormoni precum dopamina, endorfina și oxitocina, iar sentimentul de a fi îndrăgostit este format de endorfină, dopamină și norepinefrină, care trebuie să fie la un nivel foarte ridicat.

În ceea ce privește iubirea în sine, endorfina nu joacă un rol decisiv aici. Serotonina, dopamina și oxitocina ies în evidență. Iubirea este un sentiment mai profund decât îndrăgostirea și nu are nicio legătură cu euforia. Este afecțiune, sacrificiu de sine, dorința de a trăi de dragul altei persoane, capacitatea de a accepta un partener așa cum este, bucuria posesiunii și fericirea liniștită de a te dărui complet unei persoane dragi. Cel mai înalt grad de plăcere (euforie) este mai caracteristic îndrăgostirii, care tinde să idealizeze obiectul de venerație.

Există însă un punct important descoperit accidental de oamenii de știință care studiază efectul endorfinelor asupra oamenilor. Se pare că în corpul nostru, receptorii opiacei sunt localizați nu numai în zona capului, ci și în măduva spinării, structuri ale sistemului nervos responsabile de diverse organe interne ale unei persoane. Acest lucru ne permite să concluzionăm că sistemul format din glanda pituitară și receptorii opiacei controlează aproape toate organele umane, inclusiv organele digestive, excreția, respirația etc., și nu numai că reglează funcționarea sistemului endocrin, lucru cunoscut de mult timp.

În ceea ce privește funcția de reglare a endorfinelor, acestea controlează activitatea diferitelor organe și producerea altor hormoni. Acest lucru a devenit cunoscut atunci când au fost descoperiți receptori opiacei în joncțiunile neuronilor altor specii responsabili de stimularea producției de dopamină, adrenalină, acetilcolină etc.

În teorie, endorfinele sunt substanțe care reglează activitatea sistemelor de reglare, ceea ce înseamnă că toate procesele din organism au loc sub controlul lor. Altfel, cum s-ar putea explica creșterea pragului durerii și îmbunătățirea simultană a activității mentale în situații stresante, când endorfina începe să fie produsă mai activ, îmbunătățirea simultană a proceselor regenerative și a funcționării sistemului imunitar, scăderea nivelului de adrenalină și restabilirea funcționării diferitelor organe interne după ce situația extremă încetează să mai fie așa?

Se pare că, dacă o persoană învață să controleze producția hormonului endorfină, va putea pune în ordine toate organele și sistemele corpului. Acest lucru ar ajuta la evitarea defecțiunilor în funcționarea diferitelor sisteme, pe care le numim boli. Un nivel stabil al hormonului „fericirii” ar rezolva problema reacțiilor severe la stres, depresiei, apariției sindromului oboselii cronice, scăderii productivității etc. O persoană ar deveni mai rezistentă și mai mulțumită de viață.

Este greu să nu fim de acord că perspectiva este destul de atractivă, dar cum să învățăm organismul nu doar să producă endorfine în rezervă, ci și să le consume, eliberând în mod regulat cantitatea optimă în sânge? S-a observat că persoanele cu un somn odihnitor, în general, se simt mai fericite și pline de energie. Acest lucru a condus la ideea că endorfina este produsă în timpul somnului. Dacă timpul de somn este suficient, nivelul de endorfine va fi, de asemenea, normal. Se pare că merită doar să îmbunătățești somnul, iar o persoană va deveni mai fericită, așa cum se poate observa la copii.

Din păcate, optimizarea odihnei nocturne în condițiile vieții moderne este adesea mai dificilă decât încercarea de a stimula producția de endorfine în situații stresante, de care avem mai mult decât suficiente. Dar aceasta nu este o soluție. În plus, o astfel de stimulare face ca organismul să lucreze până la epuizare, așa cum se observă în cazul consumului de droguri cu opiu. La început, o persoană experimentează euforie și i se pare că este gata să mute munții din loc, dar imediat ce nivelul de endorfine scade, puterea dispare, iar golul rămâne în interior (postgustul stresului).

Dar nu există și alte modalități de a te face mai fericit, forțând corpul să elibereze cantitatea necesară de endorfine în sânge, necesară pentru reglarea proceselor din organism și pentru a obține sentimente plăcute inimii?