In mod normal, cantitatea totală de catecolamine alocate în zile suprarenalele, numai aproximativ 1% este excretat în urină, într-o formă nemodificată (0,36-1,65% epinefrina, norepinefrina 1,5-3,3%), în timp ce în forma de acid vanililmandelic - până la 75%. Din punct de vedere clinic, determinarea acidului vanililmandelic în urină contribuie în special la diagnosticarea feocromocitomului și a neuroblastomului.