Consumul și dependența de substanțe

Printre persoanele care consumă substanțe psihoactive, unele le consumă în cantități mari, suficient de des și pentru o perioadă lungă de timp înainte de a deveni dependenți. Nu există o definiție simplă a dependenței. Conceptele de toleranță, dependență mintală și dependență fizică ajută la definirea termenului de dependență.

Toleranța este considerată a fi nevoia de a crește progresiv doza unui medicament pentru a obține efectul obținut anterior cu doze mai mici.

Dependența psihologică implică experiența plăcerii și dorința de a utiliza din nou substanța sau de a evita senzațiile neplăcute în absența substanței. Această așteptare a unui efect este un factor puternic în consumul cronic de substanțe și, pentru unele substanțe, poate fi singurul factor evident asociat cu pofta și consumul aparent compulsiv. Dorința puternică și impulsul de a utiliza substanța duc la utilizarea în cantități mai mari și pentru o perioadă mai lungă de timp decât cea intenționată la începutul consumului. Dependența psihologică implică, de asemenea, neglijarea activităților sociale, ocupaționale sau recreative din cauza consumului de substanțe sau continuarea consumului, în ciuda faptului că se știe că problemele fizice sau mentale existente sunt probabil legate de consumul de substanțe sau agravate de acesta. Substanțele care cauzează dependență psihologică au adesea unul sau mai multe dintre următoarele efecte: scăderea anxietății și a tensiunii; stare de spirit ridicată, euforie și alte modificări ale dispoziției care sunt plăcute pentru utilizator; creșterea vigilenței mentale și fizice; tulburări senzoriale; modificări de comportament. Drogurile care provoacă predominant dependență psihologică includ marijuana, amfetaminele, 3,4-metilendioximetamfetamina (MDMA) și halucinogene precum dietilamida acidului lisergic (LSD), mescalina și psilocibina.

Dependența fizică se manifestă prin sindromul de sevraj (abstinența), atunci când se observă tulburări somatice severe ca urmare a întreruperii consumului unei substanțe sau când efectele acesteia sunt neutralizate de un antagonist specific care deplasează agonistul din conexiunile cu receptorii celulari. Substanțele care provoacă dependență fizică severă includ heroina, alcoolul și cocaina.

Dependența, un concept fără o definiție consistentă și universal acceptată, este folosită pentru a descrie utilizarea compulsivă și implicarea totală în procesul de consum al unei substanțe, inclusiv petrecerea unor cantități tot mai mari de timp pentru achiziționarea drogului, utilizarea acestuia și recuperarea după efectele narcotice ale acestuia; poate apărea și în absența dependenței fizice. Dependența implică riscul unor consecințe dăunătoare și necesitatea de a înceta să mai consumi substanța, indiferent dacă pacientul înțelege sau este de acord cu acest lucru.

Abuzul de substanțe este definit doar prin dezaprobare socială. Abuzul poate include utilizarea experimentală sau recreațională a unei substanțe psihoactive, adesea o substanță ilegală; utilizarea neautorizată sau ilegală a substanțelor psihoactive care duce la complicații sau la dezvoltarea anumitor simptome; utilizarea drogului inițial din cele două motive menționate mai sus, dar ulterior din cauza dezvoltării dependenței și a necesității de a continua să îl consume cel puțin parțial pentru a preveni simptomele de sevraj. Consumul de droguri ilegale nu implică dependență, deși ilegalitatea este un criteriu pentru abuz. În schimb, consumul de substanțe legale, cum ar fi alcoolul, poate duce la dependență și abuz. Abuzul de droguri eliberate pe bază de rețetă și ilegale are loc în toate grupurile socioeconomice, în rândul persoanelor cu studii superioare și statut profesional ridicat.

Consumul de droguri recreaționale este în creștere și devine parte a culturii occidentale, deși este în general dezaprobat. Unii utilizatori nu au complicații evidente și consumă drogurile sporadic și în doze relativ mici, ceea ce previne efectele toxice, toleranța și dependența fizică. Multe droguri recreaționale (de exemplu, opiu nerafinat, marijuana, cafeina, ciupercile halucinogene, frunzele de coca) sunt naturale, inclusiv alcoolul. Acestea conțin un amestec de componente psihoactive în concentrații relativ scăzute, mai degrabă decât să fie substanțe psihoactive izolate. Drogurile recreaționale sunt de obicei administrate oral sau prin inhalare. Injectarea acestor droguri face dificilă controlul efectelor dorite și nedorite. Consumul recreațional este adesea ritualizat, urmează reguli specifice și rareori se face singur. Majoritatea acestor droguri sunt stimulente sau halucinogene, concepute pentru a produce o stare de conștiință „high” sau alterată, mai degrabă decât pentru a ameliora suferința mentală; depresivele sunt dificil de utilizat într-un mod atât de controlat.

Intoxicația se manifestă printr-un sindrom reversibil, specific substanței, cu modificări mentale și comportamentale care pot include afectare cognitivă, diminuarea gândirii critice, afectarea funcționării fizice și sociale, instabilitate a dispoziției și agresivitate.

În Statele Unite, Legea privind prevenirea și controlul abuzului de droguri din 1970 și modificările ulterioare impun industriei farmaceutice să mențină condiții speciale de depozitare și o responsabilitate strictă pentru anumite clase de medicamente. Substanțele controlate sunt împărțite în cinci liste (sau clase) în funcție de potențialul lor de abuz, utilizarea medicală adecvată și siguranța adecvată pentru utilizarea sub supraveghere medicală. Medicamentele din Lista I au un potențial ridicat de abuz, potențial de utilizare în afara indicațiilor indicate pe indicații și o lipsă de siguranță adecvată pentru utilizare. Medicamentele din Lista V sunt puțin probabil să fie abuzate. Această clasificare determină modul în care medicamentul este controlat. Medicamentele din Lista I pot fi utilizate numai în condiții de cercetare aprobate legal. Medicamentele din Lista II-IV trebuie prescrise de medici care sunt autorizați la nivel federal de Administrația pentru Controlul Drogurilor (DEA). Unele medicamente din Lista V sunt prescrise fără prescripție medicală. Listele de stat pot diferi de listele federale.

Cauza abuzului de substanțe

Substanțele psihoactive utilizate în mod obișnuit variază în ceea ce privește potențialul lor de dependență. Dezvoltarea dependenței de substanțe psihoactive este complexă și nu este bine înțeleasă. Aceasta este influențată de proprietățile substanței utilizate; caracteristicile fizice predispozante ale consumatorului (probabil inclusiv predispoziția genetică), personalitatea, clasa socioeconomică și mediul cultural și social. Psihologia individului și disponibilitatea drogului determină alegerea substanței psihoactive și, cel puțin inițial, tiparele și frecvența de consum.

Progresia de la consumul experimental la cel cronic și apoi la dependență este doar parțial înțeleasă. Factorii care duc la creșterea consumului și a dependenței sau a dependenței includ influența colegilor sau a grupului, suferința emoțională care este ameliorată simptomatic de efectele specifice ale drogului, tristețea, izolarea socială și stresul extern (în special atunci când este însoțită de un sentiment al importanței unei schimbări eficiente sau a atingerii obiectivelor). Medicii pot contribui în mod accidental la abuzul de substanțe prin prescrierea excesivă de substanțe pacienților stresați sau prin faptul că sunt influențați de pacienți manipulatori. Mulți factori sociali și mass-media pot contribui la presupunerea că substanțele psihoactive ameliorează în siguranță stresul sau oferă plăcere. Simplu spus, rezultatul consumului de substanțe depinde de interacțiunile dintre drog, consumator și mediu.

Există doar diferențe minore în răspunsurile biochimice, farmacocinetice și fizice ale persoanelor care au dezvoltat dependență și ale celor care nu au dezvoltat-o, deși există o căutare intensă a acestor diferențe. Cu toate acestea, există excepții: rudele alcoolicilor care nu consumă alcool au un răspuns redus la alcool. Din cauza toleranței lor mai mari, aceștia trebuie să bea mai mult pentru a obține efectul dorit.

Substratul neurologic al reflexului de întărire (tendința de a căuta substanțe psihoactive și alți stimuli) a fost studiat pe modele animale. Aceste studii au arătat că autoadministrarea de droguri precum opioidele, cocaina, amfetaminele, nicotina și benzodiazepinele (anxiolitice) este asociată cu o transmitere dopaminergică crescută în anumite zone ale mezencefalului și cortexului. Aceste date susțin existența unor căi cerebrale care includ dopamina în creierul mamiferelor. Cu toate acestea, dovezile că halucinogenele și canabinoizii activează acest sistem sunt insuficiente; nu toți cei care primesc o astfel de „recompensă” dezvoltă dependență.

Personalitatea adictivă a fost descrisă de mulți specialiști în știința comportamentală, dar există puține dovezi care să-i susțină existența. Unii experți descriu dependenții ca fiind escapisți, incapabili să înfrunte realitatea, care fug de ea. Alții descriu dependenții ca având trăsături schizoide, cum ar fi frica, retragerea de ceilalți, sentimente de depresie și un istoric de comportament suicidar și auto-vătămător. Dependenții sunt, de asemenea, adesea descriși ca fiind dependenți, ușor atașați în relații și manifestând adesea o furie intensă, inconștientă și o sexualitate imatură. Cu toate acestea, înainte de a se dezvolta o personalitate adictivă, persoana nu este de obicei predispusă la comportamentul deviant, de căutare a plăcerii și iresponsabil care caracterizează dependenții. Medicii, pacienții și societatea percep adesea abuzul de substanțe în contextul unor vieți disfuncționale sau episoade de viață, judecând doar substanța, mai degrabă decât caracteristicile psihologice ale dependentului. Uneori, dependenții justifică utilizarea substanțelor psihoactive prin nevoia de ameliorare temporară a anxietății și depresiei cauzate de o criză, dificultăți la locul de muncă, probleme familiale. Mulți dependenți abuzează de alcool și alte substanțe psihoactive în același timp, putând avea spitalizări repetate din cauza supradozelor, efectelor secundare și simptomelor de sevraj.