Există dovezi incontestabile privind influența alimentelor și a alimentației asupra multor caracteristici biologice cele mai importante ale organismului, în special asupra duratei de viață, îmbătrânirii și momentului funcționării optime a sistemelor sale fiziologice.
După cum reiese din analizele speciale efectuate în diferite țări, producția suficientă de alimente în sine nu asigură menținerea sănătății umane la un nivel optim. Este necesară o cultură înaltă a nutriției.
Erorile care sunt asociate cu hrănirea nou-născuților sunt uimitoare și se bazează pe teoria nutriției echilibrate. După cum se știe, la organismele superioare, inclusiv la oameni, alimentele sunt digerate datorită digestiei cavității și membranei.
Este din ce în ce mai clar că alimentele ideale ar trebui să fie suficient de individualizate.
Ideea de a proiecta mâncarea ideală și de a face alimentele ideale, de a da mâncare tuturor celor flămânzi, de a preveni numeroase boli și, în cele din urmă, de a schimba natura omului părea extrem de atractivă.
Aditivii sunt substanțe chimice amestecate cu alimente pentru a facilita prelucrarea, depozitarea sau îmbunătățirea proprietăților lor organoleptice. Numai acele suplimente care au fost supuse unor teste de laborator pot fi utilizate ca produse alimentare.
Deficitul de acizi grași esențiali (EFA) este rar, cel mai adesea la sugari, a căror nutriție este deficitară în EFA. Simptomele includ dermatită sub formă de fulgi, alopecie, trombocitopenie și întârzierea creșterii la copii. Diagnosticul este stabilit clinic. Reaprovizionarea EFA din alimente elimină complet deficitul.
Anorexia sau pierderea apetitului se găsesc adesea printre pacienții care mor. Abordările comportamentale (de exemplu, o schemă de masă flexibilă, hrănire lentă, porții mici, mâncăruri preferate sau foarte aromate) adesea măresc adaosul alimentar prin gură.
O alimentație adecvată are drept scop obținerea și menținerea compoziției corporale dorite, precum și menținerea unui potențial ridicat de muncă fizică și psihică. Echilibrul energetic cu energia consumată este necesar pentru menținerea greutății corporale.
Nutrienții pot schimba efectul medicamentelor; și, dimpotrivă, medicamentele afectează nutriția. Produsele alimentare pot crește, întârzia sau reduce absorbția medicamentului.