Retardul mintal și criminalitatea

„Dificultatea de învățare” este sinonimă cu retardul mintal în definițiile ICD-10 și DSM-IV. Această clasificare se bazează pe coeficientul de dezvoltare intelectuală (IQ), unde norma este 100.

Dificultatea de învățare ușoară este definită în unități de IQ ca fiind 50-70, dificultatea de învățare moderată - 35-49, dificultatea de învățare severă - 20-34 și dificultatea de învățare profundă - sub 20. Diagnosticul se pune pe baza nivelului de funcționare și indiferent de cauza afecțiunii. Atunci când se utilizează un test de IQ, este necesar să se țină cont de unele limitări specifice, de exemplu în domeniul comunicării. În plus, testul trebuie validat în mod corespunzător, ținând cont de contextul etnocultural al persoanei testate. Retardul mintal este acceptabil ca diagnostic numai dacă o astfel de dificultate apare în perioada de dezvoltare (până la 18 ani).

Dacă există tulburări psihiatrice suplimentare sau dovezi de boală sau vătămare fizică, trebuie pus un diagnostic suplimentar. Retardarea mintală în sine nu implică o lipsă de capacitate și nici nu implică faptul că o persoană nu este capabilă să trăiască independent în comunitate. Închiderea spitalelor pentru boli cronice și dezvoltarea îngrijirii comunitare confirmă faptul că multe persoane cu retardare mintală ușoară până la moderată pot duce o viață relativ normală dacă li se oferă un nivel adecvat de sprijin. O altă consecință a dezinstituționalizării a fost faptul că mult mai multe persoane cu dizabilități de învățare au ajuns în atenția sistemului de justiție penală.

[ 1 ], [ 2 ]

Retardare mintală și criminalitate

Cercetările lui West arată că IQ-ul este unul dintre cei mai importanți cinci factori asociați cu dezvoltarea comportamentului delincvent. Persoanele cu dizabilități severe de învățare sunt mai predispuse să locuiască în centre de îngrijire rezidențială și, prin urmare, sunt mai puțin predispuse să comită infracțiuni în comunitate. Cu toate acestea, majoritatea serviciilor rezidențiale funcționează acum într-un mediu comunitar extrem de integrat și, prin urmare, în funcție de nivelul de supraveghere din cadrul centrului, există mai multe oportunități de infracțiuni decât existau anterior, când majoritatea persoanelor cu astfel de dizabilități intelectuale erau ținute în spitalele NHS. Spitalele erau cunoscute pentru absorbția comportamentului infracțional al rezidenților lor cu o implicare minimă a poliției - doar pentru infracțiuni foarte grave. Centrele rezidențiale mici moderne, administrate de servicii sociale, organizații voluntare și persoane fizice, sunt mai predispuse să implice poliția și să solicite trimiteri de la serviciile locale de sănătate mintală atunci când se produc infracțiuni. Cu toate acestea, oamenii sunt adesea reticenți în a iniția proceduri legale oficiale dacă suspectul este o persoană cu retard mintal sever, deși procedurile legale sunt adesea utile în ceea ce privește stabilirea faptelor cazului și determinarea structurii oricărui pachet de asistență necesar.

Trebuie ținut cont de faptul că nu toate persoanele cu retard mintal sever își pot descrie acțiunile reale și, prin urmare, multe decizii legate de răspunsul la suspiciunile de comportament infracțional se bazează pe informații incoerente și neconfirmate.

Prin urmare, o decizie de a nu organiza un proces, deși bine intenționată, poate, în fapt, priva o persoană cu retard mintal sever de prezumția de nevinovăție care stă la baza sistemului de justiție penală, cu excepția cazului în care se dovedește contrariul. Din acest motiv, Legea privind procedura penală (nebunie și incapacitate) din 1991 prevede că faptele trebuie mai întâi analizate, sub rezerva unei sarcini a probei „suficiențe rezonabile”, înainte de a se putea lua în considerare trimiterea în judecată a unei persoane care este incapabilă.

Persoanele cu grade mai ușoare de retard mintal nu au de obicei restricții în mișcările lor în comunitate și o fac fără nicio supraveghere și, prin urmare, sunt mai predispuse să intre în contact cu sistemul de justiție penală dacă comit infracțiuni. Amploarea completă a dizabilităților lor intelectuale poate să nu fie evidentă, în special dacă abilitățile slabe de procesare a informațiilor sunt mascate sub o aparență de „adaptabilitate socială”. În astfel de cazuri, este important să se evalueze adevărata capacitate mentală a subiectului, deoarece acest lucru poate avea implicații, în special, asupra credibilității probelor sale și a aptitudinii sale de a fi judecat. Infractorii cu retard mintal ușor sunt adesea capabili să participe la proceduri și sunt apți să fie judecați, dar există o gamă largă de opțiuni de condamnare disponibile, inclusiv servicii comunitare sau spitalicești, ca alternative la sancțiunile penale.

Probleme specifice apar la persoanele cu un IQ cuprins între 70 și 85. Acest grup este de obicei descris ca având inteligență la limită. Majoritatea sunt capabili să trăiască independent, dar suferă de o serie de insuficiențe și probleme de personalitate care îi pot predispune la comportamente antisociale. Aceștia nu sunt acoperiți de prevederile privind deficiențele mintale din Legea sănătății mintale, dar pot fi acoperiți de secțiunea privind tulburarea psihopată. Evaluarea psihosocială și identificarea deficitelor intelectuale pot fi importante în reducerea severității unei pedepse și în determinarea faptului dacă aceasta este adecvată.

Studiile efectuate asupra populațiilor de copii indică o asociere statistică consistentă între IQ scăzut și criminalitate. West a constatat că 20% dintre indivizii cu IQ sub 90 devin delincvenți, comparativ cu 9% dintre cei cu IQ de 91-98 și 2% dintre cei cu IQ peste 110. În medie, delincvenții au IQ-uri cu cel puțin 5 puncte IQ sub norma populației. Studiile asupra populațiilor penitenciare oferă variații mari (1-45%) în estimările frecvenței subnormalității, deși acestea pot reflecta calitatea diagnosticului, caracteristicile închisorilor studiate, anii de evaluare și calitatea serviciilor care ar fi putut deturna persoana cu dizabilități de învățare de la sistemul de justiție penală. Datele din penitenciare au condus la unele concluzii controversate cu privire la rolul retardului mintal în criminalitate. Deși se poate argumenta că acest lucru se datorează faptului că persoanele cu retard mintal sunt mai ușor de prins, studiul lui West și munca altora sugerează că persoanele cu dizabilități de învățare comit infracțiuni în rate mai mari. Se observă că la această categorie de indivizi domină anumiți factori criminogeni, cum ar fi, de exemplu, o familie numeroasă, un statut social scăzut și limitări fizice suplimentare, dar, așa cum arată o comparație atentă a eșantioanelor, și un IQ scăzut este un factor criminogen. IQ-ul scăzut creează probleme de comportament înainte de vârsta de 3 ani, adică înainte de manifestarea problemelor de învățare. Performanțele școlare slabe, plus stima de sine scăzută și toleranța scăzută la frustrare, se pot combina cu anumite caracteristici de personalitate și cu incapacitatea de a învăța din experiență, formând astfel o tendință crescută spre moduri antisociale de reacție dacă lucrurile nu merg conform așteptărilor inițiale.

În general, se presupune că persoanele cu retard mintal, deși capabile să comită orice infracțiune, sunt cele mai predispuse să comită infracțiuni sexuale sau incendieri. Acest lucru se bazează în mare măsură pe practica clinică și pe cercetările privind infracțiunile comise de persoane cu dizabilități de învățare care au fost instituționalizate și, prin urmare, ar trebui abordate cu o oarecare prudență. Cu toate acestea, este posibil ca persoanele cu dizabilități de învățare care ajung în atenția serviciilor psihiatrice medico-legale să fie acuzate sau condamnate pentru aceste tipuri de infracțiuni. Acest lucru se poate datora existenței unui prag informal de gravitate a infracțiunilor observat de agențiile sociale și de aplicare a legii atunci când decid dacă să inițieze proceduri oficiale pentru această categorie de persoane.

Evaluarea medicală și juridică a persoanelor cu retard mintal

Un punct de plecare adecvat în aceste circumstanțe este evaluarea funcționării intelectuale. Specialiștii în psihiatria retardului mintal sunt de obicei capabili să facă o evaluare clinică a cazului, adică să determine dacă individul îndeplinește diagnosticul ICD-10 de dificultăți de învățare (retard mintal). Ori de câte ori este posibil, evaluarea psihiatrului ar trebui să fie susținută de rezultatele testelor psihometrice formale efectuate de un psiholog clinician cu experiență în lucrul cu persoane cu dificultăți de învățare. Pe lângă evaluarea funcționării intelectuale, ar trebui luată în considerare și posibilitatea unei boli mintale suprapuse, a unor anomalii cromozomiale sau de altă natură genetică, a leziunilor cerebrale dobândite și a unor tulburări specifice, cum ar fi tulburările din spectrul autist. De obicei, este necesar să se adune cât mai multe informații de fundal posibil și din surse cât mai fiabile. În special, trebuie manifestată prudență în evaluarea relatării subiectului despre presupusa infracțiune. Persoanele cu dizabilități intelectuale se străduiesc adesea să nu-i contrazică pe cei aflați în poziții de autoritate și, prin urmare, pot fi de acord cu propuneri în conversație fără a realiza consecințele răspunsurilor lor. Pentru a evita acest lucru, Legea poliției și a probelor penale din 1984 impune prezența unui adult adecvat atunci când poliția interoghează persoane cu dificultăți de învățare sau boli.

Probleme de luat în considerare

La evaluarea unui subiect acuzat de comiterea unei infracțiuni despre care se presupune că suferă de retard mintal, trebuie luate în considerare următoarele:

1. Suferă acest subiect de o dizabilitate de învățare și, dacă da, în ce măsură?
2. Este comportamentul subiectului cu adevărat legat de retardul său mintal și se încadrează acest comportament în categoria comportamentului anormal de agresiv sau semnificativ iresponsabil?
3. Există vreun motiv să suspectăm că această persoană are o tulburare mintală, alta decât o dizabilitate de învățare și, dacă da, prezența unei astfel de tulburări necesită recomandări specifice?
4. Este subiectul capabil să participe la procedură?
5. Ar trebui ridicată problema răspunderii limitate în cazurile de omor?

Presupunând că persoana se încadrează în categoriile de nebunie, nebunie severă, boală mintală, tulburare psihopată, incompetență sau responsabilitate diminuată, următoarea problemă este de a recomanda instanței unde ar trebui plasată persoana. Dacă persoana este clasificată ca fiind afectată de nebunie sau ca având o altă tulburare mintală, acțiunea adecvată ar fi internarea persoanei într-un spital în temeiul secțiunii 37 din Legea privind sănătatea mintală din 1983, aceasta fiind cea mai bună modalitate de a satisface nevoile de tratament ale persoanei. În cazurile de nebunie severă, cerința de tratabilitate care se aplică nebuniei și tulburării psihopate este eliminată, iar opțiunea internării într-o instituție specializată poate fi atunci utilizată ca o alternativă mai umană la închisoare.

În marea majoritate a cazurilor, nu este nevoie să se interneze astfel de persoane în spital. Sancțiunile comunitare sunt mai potrivite pentru acestea. Cu toate acestea, instanțele trebuie să se asigure că măsura de plasare a persoanei în comunitate este adecvată atât din punct de vedere al terapiei, cât și din punct de vedere al siguranței publice și al prevenirii adecvate a recidivei infracțiunilor. Sunt posibile următoarele opțiuni pentru măsuri comunitare:

1. Ordin de probațiune cu condiția respectării regimului terapeutic.
2. Ordin de tutelă în temeiul articolului 37 din Legea privind sănătatea mintală din 1983.
3. Ordine de supraveghere comunitară în temeiul Legii de procedură penală (nebunie și incompetență) din 1991. Aceste măsuri permit oferirea unui pachet complet de îngrijire și oferă o structură pentru monitorizarea acestor persoane și controlul comportamentului acestora. Aceste pachete de îngrijire implică de obicei o serie de servicii care lucrează împreună și un specialist care va gestiona aspectul organizațional al acestuia.

Agresivitatea sexuală și dificultățile de învățare

Dl. A. (20 de ani) este acuzat de comiterea celei de-a treia infracțiuni din viața sa - tentativa de viol asupra unei fete de 12 ani. A dus-o pe un câmp, a forțat-o să se dezbrace și era pe punctul de a o viola, dar apoi au intervenit trecătorii. A fost arestat.

Prima sa crimă a fost atingerea inadecvată a unei femei într-un supermarket, după care a fost eliberat condiționat. A doua crimă a fost atingarea sânilor unei femei pe stradă. Comportamentul său în instanță nu a lăsat nicio îndoială cu privire la prezența unei tulburări psihiatrice.

Dificultățile de învățare ale lui A. sunt bine documentate: a urmat o școală specială. Vârsta sa medie (1()) este de 65 de ani. Nu a avut niciodată un loc de muncă plătit. De asemenea, se știe că are un deficit semnificativ în abilitățile sociale. Se știe că a avut relații cu persoane delincvente din comunitatea sa. Există dovezi de abuz de alcool, iar alcoolul, în opinia expertului, a fost în mare măsură responsabil pentru comportamentul său dezinhibat. Instanța a acceptat o recomandare pentru tratament psihiatric ca o condiție pentru probațiune. A. a participat la toate programările programate în mod regulat, dar a fost dificil să-l angajeze într-o relație terapeutică cu un specialist curant.

Patru luni mai târziu, a fost arestat pentru tentativă de viol. Evaluări ulterioare în această etapă au relevat că visa la violuri pedofilice de mulți ani. A recunoscut că purta un cuțit și că avea fantezii despre folosirea cuțitului în timpul violului.

Natura infracțiunii finale și fanteziile tulburătoare nu au lăsat nicio îndoială cu privire la necesitatea internării lui A în spital pentru evaluări și tratament suplimentar. Din cauza lipsei de paturi de spital disponibile la momentul respectiv, s-a luat decizia de a-l interna pe A în închisoare, dar din cauza vulnerabilității sale în închisoare, s-au luat măsuri pentru transferul său într-un spital special în temeiul articolului 47 din Legea privind sănătatea mintală din 1983 și cu aplicarea unui ordin de restricție în temeiul articolului 49 din aceeași lege.

A fost tratat cu succes printr-un program terapeutic de educație generală și sexuală, precum și prin antrenament de abilități sociale și terapie comportamentală menite să contracareze impulsurile sexuale nedorite. La sfârșitul pedepsei, hotărârea judecătorească emisă în temeiul articolului 47 a fost transformată într-o hotărâre emisă în temeiul articolului 37, fără restricții de mișcare, iar A. a fost ulterior externat pentru reabilitare ulterioară într-o unitate regională cu regim de înaltă securitate.

Comentariu

Acest caz ilustrează complexitatea încercărilor de a trata persoanele cu retard mintal. Ignoranța în materie de sexualitate, coroborată cu abilități sociale slabe și cele mai inimaginabile fantezii, poate transforma o persoană cu retard mintal într-o sursă de pericol grav pentru societate și, prin urmare, acest aspect ar trebui să fie o prioritate atunci când instanța decide plasarea infractorului în oricare dintre servicii.

Totuși, este puțin probabil ca pedepsele privative de libertate să abordeze cauza fundamentală a infracțiunii în sine. În acest caz, subiectul, deși în cele din urmă a fost scos din sistemul de justiție penală, a fost totuși izolat de societate pentru o perioadă mai lungă decât ar fi fost cazul dacă ar fi fost încarcerat. Pe de altă parte, pachetul de îngrijire și reabilitarea atentă oferită lui în spitalul special pot duce în cele din urmă la o viață mai sigură și mai productivă în comunitate.

Furtul și retardul mintal

Doamna B., în vârstă de 21 de ani, 67 de ani. Trimisă la o unitate de maximă securitate din cauza furtului recurent, violenței împotriva altora și autovătămării. Încercările de a trata și gestiona comportamentul ei în comunitate și la unitatea locală de evaluare și tratament au fost nereușite. B. este internată într-o unitate de maximă securitate în temeiul articolului 3 din Legea privind sănătatea mintală, pe motiv de deficiență mintală.

B. are antecedente de întârzieri de dezvoltare care datează din copilărie. A fost educată în sistemul de învățământ special. Tulburările de comportament au fost de lungă durată, dar au devenit mai pronunțate după moartea mamei sale, când avea 17 ani. În consecință, a fost diagnosticată cu tulburare de doliu anormal și tratată pentru depresie. Este descrisă ca fiind egocentrică, manipulatoare, cu o toleranță scăzută la frustrare, impulsivă, potențial antisocială și agresivă.

Condițiile sporite de supraveghere au implicat un program comportamental supervizat de un psiholog, în cadrul căruia aceasta a învățat treptat să își asume responsabilitatea pentru acțiunile sale. Astfel de programe provoacă adesea o exacerbare temporară a comportamentului indezirabil, iar apoi restricțiile fizice ale departamentului și raportul personal-pacienți mai favorabil fac posibilă limitarea exacerbării cu un grad rezonabil de siguranță.

Comentariu

Acest caz ilustrează modul în care retardul mintal poate proteja subiectul de rigoarea deplină a sistemului de justiție penală, în sensul că niciuna dintre victime nu a persistat în acuzațiile aduse. Comportamentul descris mai sus este comun mai multor sindroame de tulburare de personalitate, dar în acest caz este atribuit mai precis imaturității personalității în contextul întârzierii generale de dezvoltare, decât tulburării de personalitate în sine. Acest caz ilustrează, de asemenea, problemele speciale ale persoanelor cu dificultăți de învățare ușoare, legate de lipsa lor de capacitate de a funcționa în societate la un nivel normal, având în vedere capacitatea lor de a percepe că sunt „dezavantajați” în comparație cu colegii lor. Pot rezulta frustrare și furie, care, într-o personalitate imatură, pot duce la un comportament antisocial grav.

Furtul și retardul mintal limită

Domnul V. este unul dintre cei cinci copii dintr-o familie completă în care tatăl suferea de mai multe boli cronice, inclusiv epilepsie. Nu avea antecedente de întârziere în dezvoltare, cu excepția enurezisului nocturn, care a persistat până la vârsta de 18 ani. A fost clasificat ca o persoană cu învățământ lent și și-a terminat studiile la vârsta de 15 ani fără nicio dovadă a finalizării cu succes. A reușit să își păstreze un loc de muncă și să câștige bani timp de patru ani, dar ulterior nu a reușit să găsească un alt loc de muncă.

Domnul V a atras atenția psihiatrilor încă din copilărie din cauza dificultăților de învățare și a enurezisului. La acea vreme, scorul său de 10 ani era de 80 de ani. Ca adult, a fost spitalizat pentru depresie recurentă, autovătămare deliberată și o fixare fetișistă cu lenjeria intimă feminină. De asemenea, era cunoscut ca un consumator excesiv de alcool. Infracțiunea sa a fost comisă în contextul inadecvării sociale și al probabilei dependențe de alcool și, întrucât nu îndeplinea parametrii deficienței mintale, instanța i-a impus sancțiunile comunitare obișnuite.

Comentariu

Grupa de vârstă 10, 70-85 de ani este din ce în ce mai mult sprijinită de echipele comunitare specializate în dizabilități de învățare. Deși nu sunt pe deplin considerați ca având dizabilități de învățare, aceștia necesită abilități de sprijin specializat și capacitatea de a oferi tratament, care este disponibil nu atât în serviciile de sănătate mintală pentru adulți, cât în serviciile pentru persoanele cu retard mintal. În ciuda scăderii evidente a inteligenței lor, instanțele tind să-i trateze ca pe inculpați obișnuiți, cu excepția cazului în care există circumstanțe atenuante speciale.

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Violența, depresia și retardul mintal

Dna G. este acuzată de vătămare corporală intenționată: atacarea mamei sale cu un element al unei compoziții decorative de grădină și provocarea unei leziuni grave la cap. În momentul atacului, G. a crezut în mod nejustificat că este bolnavă în fază terminală și a considerat că este mai bine să „o ia cu ea pe mama ei” în această situație.

Dezvoltarea ei timpurie a fost în general normală, cu excepția unei fobii școlare copleșitoare. A fost considerată o ratată la școală și a părăsit școala la vârsta de 15 ani fără nicio dovadă a absolvirii cu succes. Nu a avut niciodată un loc de muncă stabil. G. a fost căsătorită de două ori, prima dată cu un bărbat cu 50 de ani mai mare decât ea, care a murit după 10 ani de căsătorie, când G. avea 31 de ani. S-a recăsătorit imediat și din nou cu un bărbat cu 30 de ani mai mare decât ea, care a murit doi ani mai târziu. După moartea celui de-al doilea soț, G. a dezvoltat o depresie severă. De asemenea, s-a plâns de dureri abdominale severe pentru care nu s-a găsit nicio cauză organică. Aceasta a fost „boala fatală” despre care a vorbit în momentul crimei. Descrierile ei despre această boală au devenit din ce în ce mai bizare și a fost diagnosticată cu tulburare depresivă majoră cu iluzii nihiliste marcate. La examinarea ulterioară, s-a constatat că are un scor de 10, egal cu 69. A fost internată în spital în temeiul secțiunii 37 din Legea sănătății mintale din 1983, pe motiv de boală mintală, unde a fost tratată cu destul succes pentru boala sa.

Comentariu

Acest caz ilustrează bine comorbiditatea întâlnită adesea la infractorii cu dificultăți de învățare. G. are, fără îndoială, o dificultăți de învățare, dar, în același timp, comportamentul ei este mai degrabă o consecință a bolii sale decât a unei dezvoltări intelectuale blocate sau incomplete.

Tratamentul infractorilor cu retard mintal

Servicii comunitare

Cel mai adesea, persoanele cu dizabilități de învățare care au comis infracțiuni sau prezintă un comportament dificil sever sunt trimise pentru tratament către serviciile comunitare.

Legea prevede următoarele posibilități:

• ordin de probațiune cu condiție de tratament;
• supraveghere în temeiul Legii de procedură penală (nebunie și incompetență) din 1991;
• tutelă în temeiul articolului 37 din Legea privind sănătatea mintală din 1983;
• tutelă în temeiul articolului 7 din Legea privind sănătatea mintală din 1983.

Indiferent de opțiunile prevăzute de lege, acestor persoane li se oferă un pachet complet de asistență, care include următoarele elemente:

• plasament la o familie sau plasament într-un serviciu public, voluntar sau independent;
• furnizarea de programe educaționale;
• angajare structurată în regim de zi;
• intervenții terapeutice din partea Serviciului Național de Sănătate, a serviciilor sociale și/sau a serviciilor de probațiune;
• monitorizarea stării;
• coordonarea pachetului de ajutor și monitorizarea implementării acestuia.

Elementul cheie este, de obicei, implicarea unui specialist în psihiatria retardului mintal și disponibilitatea unei echipe de sprijin adecvate în comunitate.

[ 7 ]

Servicii locale de spitalizare

În cazurile în care un program comunitar nu este potrivit pentru individ sau în care este necesară o evaluare suplimentară, unitățile locale de spitalizare oferă medii de intervenție structurate.

Internarea în aceste unități în scopuri de înaltă securitate se face în temeiul articolului 3 sau 37 din Legea privind sănătatea mintală din 1983. În cazul în care se emite un ordin în temeiul articolului 37, se poate emite suplimentar un ordin de restricție în temeiul articolului 41. Întrucât majoritatea spitalelor sunt închise pentru a găzdui persoane cu dizabilități mintale, serviciile locale de spitalizare nu sunt atât locuri de detenție pe termen lung, cât un element de sprijin pentru serviciile comunitare existente. În consecință, acestea sunt utilizate pentru evaluare și intervenții terapeutice încercate pentru a dezvolta un program de îngrijire bazat pe comunitate. În special, acestea pot fi utile în asigurarea unui mediu structurat în etapele incipiente ale programelor de schimbare a comportamentului.

Departamentele de înaltă securitate

Majoritatea unităților generale de înaltă securitate găzduiesc doar persoane cu cele mai ușoare forme de dizabilitate intelectuală. Nevoia de servicii specializate la acest nivel de securitate a fost reflectată în Ancheta Oxford, iar în ultimii ani au fost puse în funcțiune o serie de astfel de unități atât în cadrul NHS, cât și în sectorul privat. Principalul motiv pentru admiterea persoanelor în aceste unități este faptul că serviciile locale nu sunt capabile să facă față comportamentului lor în propriul mediu de securitate. Serviciile de înaltă securitate nou înființate dezvoltă deja o expertiză specifică în tratamentul infractorilor sexuali și sunt capabile să ofere un nivel de securitate și o durată potențială de ședere pe care serviciile locale nu le pot oferi.

[ 8 ], [ 9 ]

Spitale speciale

Spitalele Rampton și Ashworth oferă în prezent facilități pentru persoanele cu retard mintal. Cu toate acestea, recenziile privind aceste servicii au fost mixte și există o îngrijorare tot mai mare că mulți pacienți cu retard mintal internați în aceste spitale nu necesită condiții de securitate atât de stricte.

Este posibil ca studiile suplimentare privind performanța spitalelor speciale în raport cu toate tipurile de pacienți să conducă în cele din urmă la construirea unor unități mici, specifice persoanelor cu dizabilități de învățare care reprezintă un pericol grav și imediat pentru ceilalți.

Serviciul Penitenciar

Deși o proporție semnificativă de persoane cu retard mintal care comit infracțiuni sunt încă încarcerate, administrația penitenciară nu are nicio prevedere specială pentru acest grup foarte vulnerabil de deținuți. Se speră că o evaluare psihiatrică prealabilă îmbunătățită, coroborată cu garanțiile Legii privind poliția și probele penale din 1984, va contribui la reducerea numărului de detenții inutile ale acestui grup de infractori.

Legea privind retardul mintal și sănătatea mintală din 1983

Societatea a protejat în mod tradițional persoanele cu dizabilități de învățare de aplicarea strictă a legii și a permis ca dizabilitatea intelectuală să fie luată în considerare ca factor atenuant și, dacă este suficient de gravă, ca motiv pentru a găsi o persoană nevinovată pe motiv de nebunie. Deși unele persoane cu grade mai ușoare de retard mintal se pot adapta și chiar se adaptează la închisoare, este în mod evident nepotrivit să se impună pedepse penale ordinare persoanelor cu grade mai severe de dizabilitate intelectuală. În plus, este, de asemenea, în general acceptat faptul că dizabilitatea de învățare în sine nu este un motiv de instituționalizare, cu excepția cazului în care îmbunătățește situația individului. Parker a constatat că mai mult de jumătate dintre indivizii clasificați drept subnormali aveau de fapt un IQ peste nivelul la care au fost clasificați. Există o tendință de a baza funcționarea intelectuală pe funcționarea socială a individului, mai degrabă decât pe criteriile mai precise ale sistemelor internaționale de clasificare.

Legea privind sănătatea mintală din 1983 a introdus termeni noi, inclusiv deficiență mintală și deficiență mintală severă, pentru a restrânge domeniul de aplicare al legii, astfel încât să se aplice doar persoanelor cu dizabilități de învățare pentru care internarea în spital este necesară pentru tratamentul sau protejarea lor sau a altora și în cazul cărora plasarea lor într-o instituție de custodie nu este o alternativă realistă.

Dizabilitatea mintală este definită ca o stare de dezvoltare oprită sau incompletă a minții unei persoane (cu excepția dizabilității mintale severe), care include niveluri semnificativ reduse de inteligență și funcționare socială și este asociată cu un comportament anormal de agresiv sau semnificativ iresponsabil. Dizabilitatea mintală severă este definită ca o stare de dezvoltare oprită sau incompletă a minții unei persoane, care include niveluri severe de inteligență și funcționare socială reduse și este asociată cu un comportament anormal de agresiv sau semnificativ iresponsabil. Nu sunt date definiții pentru „sever” și „semnificativ”, dar se acceptă în general utilizarea unor niveluri de IQ de 60-70 și, în consecință, sub 60. Definiția dizabilității mintale severe este suficientă pentru a recomanda instanței internarea persoanei. Cu toate acestea, în cazul „dizabilității mintale”, spitalizarea în scopul tratamentului trebuie să îmbunătățească situația persoanei sau să prevină agravarea stării acesteia.

Desigur, dacă un infractor cu retard mintal suferă și de o boală mintală, atunci o astfel de boală poate sta la baza unei recomandări psihiatrice de internare forțată într-un spital.