Cauzele leprei

Agentul cauzal al leprei umane este Mycobacterium leprae (M. leprae hominis, M. Hanseni), descrisă în 1874 de G. Hansen și aparține genului Mycobacterium.

Morfologia agentului patogen leprei a fost studiată pe preparate fixe folosind microscoape luminoase și electronice. Forma tipică a leprei cauzată de micobacterii este reprezentată de bastonașe drepte sau ușor curbate, cu capete rotunjite, lungi de 1 până la 4-7 μm și lățime de 0,2-0,5 μm. Se observă și forme granulare, ramificate și alte forme ale agentului patogen. Sunt imobile, nu formează spori sau capsule, sunt rezistente la acid și alcool, gram-pozitive și se colorează în roșu conform lui Ziehl-Neelsen. Sunt situate intra și extracelular, tind să se grupeze, fiind situate paralel unele cu altele („pachete de țigări”). Pot fi sub formă de grupuri sferice (globi), cu diametrul de 10-100 μm, uneori de aproximativ 200 μm. În ceea ce privește morfologia, proprietățile tinctoriale și antigenice, agentul cauzal al leprei umane este foarte asemănător cu mycobacterium tuberculosis.

Mycobacterium leprae este un parazit intracelular obligatoriu localizat în citoplasma celulelor sistemului reticuloendotelial și a macrofagelor tisulare. Are tropism pentru piele și nervii periferici. Se reproduce prin divizarea celulei mamă în două celule fiice prin creșterea septului transversal. Nu s-a obținut o cultură pură a agentului patogen, deoarece Mycobacterium leprae nu crește pe medii nutritive. Abia după ce S. Shepard (1960) a dezvoltat o metodă de infectare experimentală a șoarecilor de laborator cu lepră umană, iar W. Kirchheimer și E. Storrs (1971) - armadillo cu nouă benzi (Dasypus novemcinctus Linn.), a devenit posibil să se studieze mai pe larg biologia și biochimia Mycobacterium leprae, să se obțină preparate diagnostice și vaccinale, să se testeze noi medicamente și să se determine rezistența la medicamente a agentului patogen al leprei. Există rapoarte despre susceptibilitatea la micobacteriile leprei umane la armadillo cu șapte benzi, veverița coreeană și țestoase.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Epidemiologia leprei

Lepra este încă răspândită în multe țări. Focarele sale endemice se găsesc în Asia, Africa, America de Sud și Centrală, Europa, în principal în țări cu niveluri scăzute de securitate materială, cultură generală și sanitară. În prezent, numărul persoanelor cu lepră pe glob este de 10-15 milioane. Rata generală de prevalență este de 1,33 la 1000 de locuitori.

În mod tradițional, se crede că singurul rezervor și sursă de infecție cu lepră este o persoană bolnavă. Cei mai contagioși sunt pacienții cu forme lepromatoase și borderline de lepră. Cu toate acestea, recent, au fost obținute date care indică faptul că unele specii de animale pot fi, de asemenea, un rezervor de micobacterii leproase: armadillo cu nouă benzi, cimpanzeul, alte specii de maimuțe și anumite specii de artropode. Se studiază rolul lor posibil în transmiterea leprei la oameni. Principala cale de transmitere a infecției este pe cale aeriană (prin membranele mucoase). Este permisă posibilitatea infecției cu lepră prin pielea deteriorată și insectele care sug sânge. Nu se observă transmiterea verticală a infecției: copiii pacienților cu lepră se nasc sănătoși.

Adulții sunt relativ rezistenți la lepră. Dintre cei care au avut contact pe termen lung cu persoane bolnave din familie, aproximativ 10-12% s-au îmbolnăvit. Cazurile de infecție profesională cu lepră, conform literaturii de specialitate străine, au fost izolate. Copiii sunt mai susceptibili la infecția cu lepră. În majoritatea cazurilor, infecția cu lepră apare în copilăria timpurie, cu contact pe termen lung și constant al unui copil cu un pacient cu lepră. Incidența leprei este aceeași la bărbați și femei.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]