Cum afectează alcoolul creierul?

Alcoolul afectează creierul într-o varietate de moduri, inclusiv procesele chimice, structura și funcția. Iată câteva dintre principalele moduri în care alcoolul afectează creierul:

Depresia sistemului nervos central (SNC).

Depresia sistemului nervos central (SNC) este o afecțiune în care funcționarea sistemului nervos central este încetinită. Alcoolul este un deprimant tipic al SNC, ceea ce înseamnă că suprimă activitatea sistemului nervos. Acest lucru are loc prin deprimarea funcției neuronale, în primul rând printr-o creștere a acțiunii acidului gamma-aminobutiric (GABA), principalul neurotransmițător inhibitor din SNC și o scădere a acțiunii neurotransmițătorilor excitatori, cum ar fi glutamatul.[1]

Sub influența alcoolului, activitatea centrilor creierului responsabili cu coordonarea mișcărilor, procesarea informațiilor, controlul emoțiilor și luarea deciziilor este redusă. Acest lucru duce la o serie de modificări în organism:

1. Inhibarea răspunsului: Alcoolul încetinește răspunsul organismului la diverși stimuli. Acest lucru se poate manifesta prin tulburări de coordonare a mișcărilor, scăderea vitezei de reacție și procese de gândire mai lente.
2. Scăderea tensiunii arteriale și a ritmului cardiac: alcoolul dilată vasele de sânge și scade tensiunea arterială, ceea ce poate duce la senzații de relaxare și somnolență. De asemenea, ritmul cardiac poate încetini.
3. Relaxarea musculară: alcoolul determină relaxarea mușchilor, ceea ce poate duce la pierderea controlului asupra mișcării și la o coordonare deficitară.
4. Depresie respiratorie: Dozele mari de alcool pot deprima centrul respirator din creier, provocând respirație încetinită și chiar stop respirator în cazuri extreme.
5. Somnolență și emoții deprimate: alcoolul poate provoca somnolență, apatie și emoții depresive, care pot duce la modificări ale dispoziției și comportamentului.

În general, alcoolul are un efect depresiv asupra sistemului nervos central, ceea ce poate duce la o serie de modificări fiziologice și psihologice. Deși consumul moderat de alcool nu poate cauza probleme grave, consumul excesiv și/sau cronic poate duce la o varietate de probleme de sănătate și sociale.

Efecte asupra neurotransmitatorilor

Alcoolul afectează o varietate de neurotransmițători din creier, ceea ce explică efectele sale diverse asupra comportamentului, dispoziției și funcției generale a corpului. [2], [3]Mai jos sunt principalii neurotransmițători afectați de alcool:

1. Acid gamma-aminobutiric (GABA) :

   • Alcoolul crește acțiunea GABA, principalul neurotransmițător inhibitor din sistemul nervos central. Acest lucru duce la inhibarea activității neuronale și la scăderea excitabilității creierului, ceea ce contribuie la relaxarea musculară, somnolență și reducerea anxietății.[4]

2. Noradrenalina si adrenalina :

   • Alcoolul reduce nivelul de norepinefrină și adrenalină, neurotransmițători responsabili de excitarea și activarea organismului. Acest lucru poate duce la o frecvență cardiacă mai lentă, scăderea atenției și a reacțiilor și la somnolență.[5]

3. Dopamina :

   • Alcoolul crește nivelul de dopamină din creier, ceea ce poate provoca sentimente de plăcere și euforie. Acest fenomen joacă un rol cheie în apariția dependenței de alcool, deoarece organismul caută să repete senzațiile plăcute asociate consumului de alcool.[6]

4. Serotonina :

   • Unele studii arată că alcoolul poate crește nivelul serotoninei din creier. Serotonina este responsabilă pentru reglarea stării de spirit, a somnului și a apetitului. Modificările nivelului serotoninei pot afecta starea emoțională și bunăstarea generală. [7],[8]

5. Glutamat :

   • Alcoolul are un efect inhibitor asupra glutamatului, principalul neurotransmițător excitator din creier. Acest lucru poate duce la scăderea activității creierului, procese de gândire mai lente și coordonarea motorie afectată.[9]

6. Endorfine :

   • Consumul de alcool poate duce la eliberarea de endorfine, peptide opioide naturale care provoacă sentimente de satisfacție și bunăstare. Acest lucru poate crea sentimente de euforie și atașament față de alcool.[10]

Suprimarea funcției cortexului prefrontal

Alcoolul are efecte deprimante asupra multor părți ale creierului, inclusiv asupra cortexului prefrontal (PFC), care este o parte cheie a creierului responsabilă pentru multe funcții cognitive superioare și reglarea comportamentului. [11], [12]Iată cum alcoolul afectează funcția cortexului prefrontal:

1. Declin cognitiv : cortexul prefrontal joacă un rol important în rezolvarea problemelor, planificarea, luarea deciziilor, controlul comportamentului și realizarea acțiunilor cu scop. Consumul de alcool poate duce la o scădere a acestor funcții cognitive, deoarece alcoolul deprimă activitatea cortexului prefrontal.
2. Reducerea inhibiției : cortexul prefrontal ajută la controlul inhibiției, care este capacitatea de a rezista acțiunilor nedorite sau inadecvate. Odată cu consumul de alcool, funcția de inhibiție poate fi afectată, ceea ce duce la comportamente mai riscante sau nesăbuite.
3. Scăderea atenției și a concentrării : cortexul prefrontal joacă, de asemenea, un rol în menținerea atenției și a concentrării. Sub influența alcoolului, o persoană poate avea dificultăți în a se concentra asupra sarcinilor și poate deveni rapid distrasă.
4. Scăderea controlului asupra emoțiilor : cortexul prefrontal ajută la reglarea emoțiilor și a reacțiilor la situații stresante. Consumul de alcool poate slăbi acest control, ducând la mai multe reacții emoționale sau dezadaptative la diverși stimuli.
5. Scăderea capacității de planificare și organizare : cortexul prefrontal este, de asemenea, implicat în procesele de planificare și organizare a acțiunilor. Sub influența alcoolului, o persoană poate avea dificultăți în planificarea acțiunilor viitoare și în organizarea sarcinilor.

Deteriorarea memoriei pe termen scurt și pe termen lung

Alcoolul poate avea efecte negative asupra memoriei pe termen scurt și pe termen lung. [13]Iată cum se întâmplă:

1. Memorie de scurtă durată :

   • Alcoolul afectează hipocampul, o structură cheie a creierului responsabilă pentru memoria pe termen scurt. Sub influența alcoolului, hipocampul poate funcționa mai puțin eficient, ceea ce duce la dificultăți de memorare a informațiilor pentru perioade scurte de timp.
   • Persoanele care consumă cantități mari de alcool pot experimenta „găuri negre” - lacune temporare în memorie în care nu își pot aminti ce s-a întâmplat în timpul stării de ebrietate.

2. Memorie pe termen lung :

   • Consumul de alcool pe termen lung poate afecta hipocampul și alte structuri ale creierului responsabile pentru memoria pe termen lung. Acest lucru poate cauza probleme cu formarea de noi amintiri și păstrarea informațiilor pe termen lung.
   • Consumul prelungit și excesiv de alcool poate duce și la amnezie alcoolică, o afecțiune în care o persoană își pierde capacitatea de a-și aminti evenimente sau informații din trecut, deși sănătatea sa fizică poate fi în general normală.

3. Efecte asupra funcției cognitive :

   • Intoxicația cu alcool poate scădea, de asemenea, performanța cognitivă generală, care include capacitatea de concentrare, atenție și rezolvarea problemelor. Acest lucru poate duce la dificultăți în îndeplinirea sarcinilor cognitive, inclusiv lucrul cu informații din memorie.

4. Deficiențe de recuperare a memoriei :

   • După o perioadă de consum de alcool, în special în cantități mari, o persoană poate prezenta un deficit de recuperare a memoriei în care nu își poate aminti evenimentele care au avut loc în timp ce era în stare de ebrietate.

Efecte asupra plasticității neuronale

Plasticitatea neuronală este capacitatea sistemului nervos de a-și schimba structura și funcția ca răspuns la experiență, învățare și alți stimuli. Alcoolul poate avea un efect negativ asupra plasticității neuronale, limitând-o și promovând schimbări pe termen lung în creier. [14]Iată cum alcoolul afectează plasticitatea neuronală:

1. Scăderea plasticității sinaptice :

   • Alcoolul poate afecta plasticitatea sinaptică, care este capacitatea sinapselor (locurile de contact dintre neuroni) de a-și schimba puterea în transmiterea semnalelor. Acest lucru poate face mai dificilă învățarea și amintirea informațiilor noi, deoarece sinapsele sunt mai puțin capabile să se schimbe.

2. Deteriorarea dendritelor :

   • Dendritele sunt excrescențe ale neuronilor prin care primesc semnale de la alți neuroni. Alcoolul poate deteriora structura dendritelor, ceea ce afectează capacitatea acestora de a transmite semnale eficient și de a participa la formarea de noi conexiuni între neuroni.

3. Scăderea formării de noi neuroni :

   • Unele studii sugerează că alcoolul poate inhiba formarea de noi neuroni în anumite zone ale creierului, cum ar fi hipocampul, care joacă un rol cheie în învățare și memorie. Acest lucru poate limita capacitatea creierului de a se adapta și de a învăța informații noi.

4. Efecte asupra celulelor gliale :

   • Celulele gliale joacă un rol important în menținerea și protejarea neuronilor. Alcoolul poate avea un efect negativ asupra celulelor gliale, care pot degrada mediul pentru neuroni și pot duce la plasticitatea neuronală afectată.

5. Scăderea regenerării țesutului nervos :

   • Dacă țesutul nervos este deteriorat, alcoolul poate încetini sau împiedica regenerarea acestuia, ceea ce poate agrava efectele leziunilor sau ale altor factori dăunători.

Efectele toxice ale alcoolului asupra creierului

Alcoolul este o substanta psihoactiva care poate avea efecte toxice asupra creierului, mai ales in cazul consumului prelungit si excesiv. [15]Următoarele sunt principalele moduri prin care alcoolul poate fi toxic pentru creier:

1. Efecte neurotoxice : Alcoolul este o neurotoxină, ceea ce înseamnă că poate afecta direct neuronii și alte celule ale creierului. Concentrațiile mari de alcool pot provoca degenerare neuronală și moarte neuronală, în special în zonele vulnerabile ale creierului, cum ar fi hipocampul și cortexul.
2. Inflamație și stres oxidativ : alcoolul poate declanșa procese inflamatorii în creier și poate activa mecanismele de stres oxidativ, ducând la deteriorarea celulelor și țesuturilor. Acest lucru poate crește riscul de a dezvolta boli neurodegenerative, cum ar fi boala Alzheimer.
3. Tulburări de alimentare cu sânge : consumul de alcool poate determina îngustarea vaselor de sânge și întrerupe alimentarea cu sânge a creierului. Acest lucru poate duce la hipoxie (lipsa de oxigen) în anumite zone ale creierului, care poate provoca leziuni neuronale și moartea.
4. Creșterea vaselor de sânge per meabilitate: alcoolul poate crește permeabilitatea vaselor de sânge din creier, permițând substanțelor toxice și altor substanțe dăunătoare să pătrundă mai ușor în țesutul cerebral. Acest lucru poate crește efectele toxinelor asupra neuronilor și altor celule ale creierului.
5. Perturbare metabolică : Alcoolul poate interfera cu procesele metabolice din creier, inclusiv cu sinteza neurotransmițătorilor, metabolismul și funcția mitocondrială. Acest lucru poate duce la deficite energetice și la disfuncția celulelor creierului.

Distrugerea structurii proteice a creierului

Alcoolul poate provoca deteriorarea structurii proteice a creierului prin mai multe mecanisme:[16]

1. Stresul oxidativ : Consumul de alcool poate stimula procesele de stres oxidativ din creier. Stresul oxidativ apare atunci când în organism sunt produși radicali liberi care pot deteriora proteinele, lipidele și ADN-ul din celule. În creier, stresul oxidativ poate duce la defalcarea structurii proteinelor, inclusiv a proteinelor neuronale, ceea ce poate duce la afectarea funcției.
2. Inflamație : Consumul de alcool poate duce la inflamație la nivelul creierului. Inflamația este unul dintre mecanismele de apărare ale organismului, dar în cazul inflamației prelungite și cronice, poate deveni negativă și poate duce la deteriorarea proteinelor și țesuturilor creierului.
3. Metaboliți toxici : Alcoolul este metabolizat în organism în diverși metaboliți toxici, cum ar fi acetaldehida și radicalii liberi, care pot deteriora proteinele creierului și pot determina descompunerea acestora.
4. Deteriorarea membranei celulare : Alcoolul poate deteriora membranele celulare, provocând pătrunderea substanțelor toxice și deteriorarea celulelor creierului, inclusiv proteinele.
5. Degradarea proteinelor : Unele studii arată că alcoolul poate stimula activarea enzimelor care degradează proteinele din creier. Acest lucru poate duce la perturbarea funcționării normale a structurilor proteice și la deteriorarea țesutului cerebral.

Deshidratarea creierului

Deshidratarea este procesul de pierdere a apei din țesuturi și organe ale corpului. Alcoolul poate contribui la deshidratarea creierului din mai multe motive:[17]

1. Acțiune diuretică : Alcoolul acționează ca un diuretic, ceea ce înseamnă că ajută la creșterea producției de urină și la eliminarea excesului de lichid din organism de către rinichi. Acest lucru poate duce la deshidratarea corpului, inclusiv a creierului.
2. Inhibarea hormonului antidiuretic : Alcoolul poate inhiba producția de hormon antidiuretic (vasopresină), care reglează nivelul lichidelor din organism. Secreția redusă a acestui hormon poate crește diureza și poate duce la pierderi suplimentare de apă din organism.
3. Setea redusă : consumul de alcool poate reduce senzația de sete, ceea ce poate duce la un aport inadecvat de lichide. De asemenea, poate contribui la deshidratarea corpului, inclusiv a creierului.
4. Efecte toxice asupra hipotalamusului : Hipotalamusul este o parte a creierului care reglează multe funcții, inclusiv nivelul fluidelor din organism. Alcoolul poate avea un efect toxic asupra hipotalamusului, care poate interfera cu capacitatea acestuia de a regla corect echilibrul apei.

Deshidratarea creierului poate duce la o varietate de efecte negative, inclusiv scăderea funcției cognitive, dureri de cap, somnolență, iritabilitate și scăderea dispoziției și a bunăstării generale. Este important de reținut că deshidratarea creierului poate fi deosebit de periculoasă, deoarece creierul este foarte sensibil la pierderea de apă și poate începe rapid să experimenteze efecte negative atunci când există o lipsă de lichid.

Cum afectează alcoolul vasele de sânge ale creierului?

Alcoolul are o varietate de efecte asupra vaselor de sânge ale creierului:

1. Vasodilatația : Consumul de alcool poate determina dilatarea (vasodilatarea) a vaselor de sânge, inclusiv a celor din creier. Acest lucru poate crește temporar fluxul de sânge și poate duce la o senzație de amețeală sau de „sângele curge” la cap.
2. Risc crescut de accident vascular cerebral: în unele cazuri, consumul excesiv de alcool poate crește riscul de accident vascular cerebral. Acest lucru se poate datora capacității sale de a crește tensiunea arterială și nivelul colesterolului, precum și tendința crescută de a forma cheaguri de sânge.
3. Efectul asupra fluxului sanguin: consumul de alcool poate modifica fluxul sanguin general, inclusiv fluxul sanguin din creier. În funcție de doză, acest lucru poate duce la creșterea sau scăderea fluxului sanguin în anumite zone ale creierului.
4. Efecte toxice: Consumul cronic și/sau excesiv de alcool poate avea efecte toxice asupra vaselor de sânge și a celulelor creierului, ceea ce poate contribui la deteriorarea și degenerarea creierului.
5. Deteriorarea circulației cerebrale: Consumul de alcool poate duce la deteriorarea reglării fluxului sanguin cerebral și a microcirculației în creier, ceea ce poate afecta funcția creierului și poate contribui la dezvoltarea diferitelor boli precum demența vasculară sau boala Alzheimer.

În general, în timp ce unele studii sugerează că consumul moderat de alcool (în principal vin roșu) poate fi asociat cu unele beneficii pentru sănătatea inimii și vasculare, consumul excesiv și/sau cronic de alcool poate avea efecte negative asupra vaselor de sânge ale creierului și asupra sănătății generale.[18]

De ce te simți somnoros după ce ai băut alcool?

După ce au consumat alcool, mulți oameni experimentează senzații de somnolență și oboseală. Acest lucru se întâmplă din cauza mai multor factori:

1. Efecte deprimante asupra sistemului nervos: Alcoolul este un deprimant al sistemului nervos, ceea ce înseamnă că încetinește activitatea creierului. Acest lucru poate provoca somnolență și relaxare musculară.
2. GABA crescut: alcoolul stimulează eliberarea neurotransmițătorului acid gamma-aminobutiric (GABA), care este un inhibitor și poate contribui la somnolență și relaxare.
3. Melatonină crescută: consumul de alcool poate crește, de asemenea, nivelul de melatonină, un hormon care reglează ciclul somn-veghe, care poate contribui și la somnolență.
4. Scăderea calității somnului: în timp ce alcoolul poate ajuta o persoană să adoarmă mai repede, poate, de asemenea, să scadă calitatea somnului, provocând un somn mai superficial și mai puțin reparator. Acest lucru poate determina o persoană să se trezească dimineața, simțindu-se obosită și neliniștită.
5. Deshidratare: Alcoolul este un diuretic, ceea ce înseamnă că poate crește frecvența urinării și poate provoca deshidratarea organismului. De asemenea, poate contribui la senzații de oboseală și somnolență.

Efectele somnolenței după consumul de alcool pot varia în funcție de organismul individual și de cantitatea de alcool consumată. Este important de reținut că consumul de alcool poate afecta calitatea somnului și starea generală de sănătate, așa că se recomandă să-l consumați cu moderație și să vă monitorizați sentimentele și reacțiile la acesta.