Cum afectează alcoolul creierul?

Alcoolul afectează creierul într-o varietate de moduri, inclusiv procese chimice, structură și funcție. Iată câteva dintre principalele moduri în care alcoolul afectează creierul:

Sistemul nervos central (SNC) depresie

Depresia sistemului nervos central (SNC) este o afecțiune în care funcționarea sistemului nervos central este încetinită. Alcoolul este un SNC tipic depresiv, ceea ce înseamnă că suprimă activitatea sistemului nervos. Acest lucru apare prin deprimarea funcției neuronale, în principal printr-o creștere a acțiunii acidului gamma-aminobutiric (GABA), principalul neurotransmițător inhibitor în SNC și o scădere a acțiunii neurotransmițătorilor excitatori, cum ar fi glutamatul. [1]

Sub influența alcoolului, activitatea centrelor cerebrale responsabile de coordonarea mișcărilor, procesarea informațiilor, controlul emoțiilor și luarea deciziilor este redusă. Acest lucru duce la o serie de schimbări în corp:

1. Inhibarea răspunsului: alcoolul încetinește răspunsul corpului la diverși stimuli. Acest lucru se poate manifesta în coordonarea afectată a mișcărilor, scăderea vitezei de reacție și procesele de gândire mai lente.
2. Scăderea tensiunii arteriale și a ritmului cardiac: alcoolul dilată vasele de sânge și scade tensiunea arterială, ceea ce poate duce la sentimente de relaxare și somnolență. Frecvența cardiacă poate încetini.
3. Relaxarea musculară: alcoolul face ca mușchii să se relaxeze, ceea ce poate duce la pierderea controlului mișcării și la o coordonare slabă.
4. Depresie respiratorie: doze mari de alcool pot apăra centrul respirator din creier, provocând respirația încetinită și chiar stop respirator în cazuri extreme.
5. Somnolență și emoții depresive: alcoolul poate provoca somnolență, apatie și emoții depresive, ceea ce poate duce la schimbări de dispoziție și comportament.

În general, alcoolul are un efect depresiv asupra sistemului nervos central, ceea ce poate duce la o serie de schimbări fiziologice și psihologice. Deși consumul moderat de alcool poate să nu provoace probleme grave, utilizarea excesivă și/sau cronică poate duce la o varietate de probleme de sănătate și sociale.

Efecte asupra neurotransmițătorilor

Alcoolul afectează o varietate de neurotransmițători din creier, ceea ce explică efectele sale diverse asupra comportamentului, stării de spirit și funcției generale a corpului. [2], [3] Mai jos sunt neurotransmițătorii majori afectați de alcool:

1. Acid gamma-aminobutiric (GABA):

   • Alcoolul crește acțiunea GABA, principalul neurotransmițător inhibitor în sistemul nervos central. Acest lucru duce la inhibarea activității neuronale și scăderea excitabilității creierului, ceea ce contribuie la relaxarea musculară, somnolență și anxietate redusă. [4]

2. Noradrenalină și adrenalină:

   • Alcoolul reduce nivelul de norepinefrină și adrenalină, neurotransmițătorii responsabili de excitarea și activarea corpului. Acest lucru poate duce la o frecvență cardiacă mai lentă, scăderea atenției și reacțiilor și somnolență. [5]

3. Dopamină:

   • Alcoolul crește nivelul de dopamină din creier, ceea ce poate provoca sentimente de plăcere și euforie. Acest fenomen joacă un rol cheie în debutul dependenței de alcool, deoarece organismul încearcă să repete senzațiile plăcute asociate cu consumul de alcool. [6]

4. Serotonină:

   • Unele studii arată că alcoolul poate crește nivelul serotoninei în creier. Serotonina este responsabilă de reglarea stării de spirit, a somnului și a apetitului. Modificările nivelurilor de serotonină pot afecta starea emoțională și bunăstarea generală. [7], [8]

5. Glutamat:

   • Alcoolul are un efect inhibitor asupra glutamatului, principalul neurotransmițător excitator din creier. Acest lucru poate duce la scăderea activității creierului, a proceselor de gândire mai lente și a coordonării motorii afectate. [9]

6. Endorfine:

   • Consumul de alcool poate duce la eliberarea de endorfine, peptide naturale de opioid care provoacă sentimente de satisfacție și bunăstare. Acest lucru poate crea sentimente de euforie și atașament față de alcool. [10]

Suprimarea funcției cortexului prefrontal

Alcoolul are efecte depresive asupra multor părți ale creierului, inclusiv cortexul prefrontal (PFC), care este o parte cheie a creierului responsabil pentru multe funcții cognitive superioare și reglarea comportamentului. [11], iată cum afectează alcoolul funcției cortexului prefrontal:

1. Declinul cognitiv: cortexul prefrontal joacă un rol important în rezolvarea problemelor, planificarea, luarea deciziilor, controlul comportamentului și efectuarea acțiunilor intenționate. Consumul de alcool poate duce la o scădere a acestor funcții cognitive, deoarece alcoolul deprimă activitatea cortexului prefrontal.
2. Reducerea inhibării: cortexul prefrontal ajută la controlul inhibării, care este capacitatea de a rezista acțiunilor nedorite sau necorespunzătoare. Odată cu consumul de alcool, funcția de inhibare poate fi afectată, ceea ce duce la comportamente mai riscante sau imprudente.
3. Scăderea atenției și concentrației: cortexul prefrontal joacă, de asemenea, un rol în menținerea atenției și concentrației. Sub influența alcoolului, o persoană poate avea dificultăți în concentrare asupra sarcinilor și poate fi distrasă rapid.
4. Scăderea controlului asupra emoțiilor: cortexul prefrontal ajută la reglarea emoțiilor și reacțiilor la situații stresante. Consumul de alcool poate slăbi acest control, ceea ce duce la reacții mai emoționale sau inadaptive la diverși stimuli.
5. Scăderea capacității de planificare și organizare: cortexul prefrontal este, de asemenea, implicat în procesele de planificare și organizare a acțiunilor. Sub influența alcoolului, o persoană poate avea dificultăți în planificarea acțiunilor viitoare și organizarea sarcinilor.

Deteriorarea memoriei pe termen scurt și pe termen lung

Alcoolul poate avea efecte negative asupra memoriei pe termen scurt și pe termen lung. [13] Iată cum se întâmplă:

1. Memorie pe termen scurt:

   • Alcoolul afectează hipocampul, o structură cheie a creierului responsabilă de memoria pe termen scurt. Sub influența alcoolului, hipocampul poate funcționa mai puțin eficient, ceea ce duce la dificultăți de amintire a informațiilor pentru perioade scurte de timp.
   • Persoanele care beau cantități mari de alcool pot experimenta „găuri negre” - lacune temporare în memorie unde nu își pot aminti ce s-a întâmplat în timpul stării în stare de ebrietate.

2. Memorie pe termen lung:

   • Consumul de alcool pe termen lung poate deteriora hipocampul și alte structuri cerebrale responsabile de memoria pe termen lung. Acest lucru poate cauza probleme cu formarea de noi amintiri și păstrarea informațiilor pe termen lung.
   • Consumul prelungit și excesiv de alcool poate duce, de asemenea, la amnezie alcoolică, o afecțiune în care o persoană pierde capacitatea de a aminti evenimente sau informații din trecut, deși sănătatea lor fizică poate fi în general normală.

3. Efecte asupra funcției cognitive:

   • Intoxicația cu alcool poate scădea, de asemenea, performanța cognitivă generală, care include capacitatea de a se concentra, acorda atenție și rezolvarea problemelor. Acest lucru poate duce la dificultăți în îndeplinirea sarcinilor cognitive, inclusiv la lucrul cu informații din memorie.

4. Deficite de recuperare a memoriei:

   • După o perioadă de consum de alcool, în special în cantități mari, o persoană poate experimenta un deficit de recuperare a memoriei în care nu este în măsură să reamintească evenimentele care au avut loc în timp ce sunt în stare de ebrietate.

Efecte asupra plasticității neuronale

Plasticitatea neuronală este capacitatea sistemului nervos de a-și schimba structura și funcția ca răspuns la experiență, învățare și alți stimuli. Alcoolul poate avea un efect negativ asupra plasticității neuronale, limitându-l și promovând modificări pe termen lung în creier. [14] Iată cum afectează alcoolul plasticitatea neuronală:

1. Scăderea plasticității sinaptice:

   • Alcoolul poate afecta plasticitatea sinaptică, care este capacitatea sinapselor (locurile de contact între neuroni) de a-și schimba puterea în transmiterea semnalelor. Acest lucru poate îngreuna învățarea și amintirea informațiilor noi, deoarece sinapsele sunt mai puțin capabile să se schimbe.

2. Deteriorarea dendritelor:

   • Dendritele sunt creșterea neuronilor prin care primesc semnale primite de la alți neuroni. Alcoolul poate deteriora structura dendritelor, ceea ce afectează capacitatea lor de a transmite semnale eficient și de a participa la formarea de noi conexiuni între neuroni.

3. Scăderea formării de noi neuroni:

   • Unele studii sugerează că alcoolul poate inhiba formarea de noi neuroni în anumite zone ale creierului, cum ar fi hipocampul, care joacă un rol cheie în învățare și memorie. Acest lucru poate limita capacitatea creierului de a se adapta și învăța informații noi.

4. Efecte asupra celulelor gliale:

   • Celulele gliale joacă un rol important în menținerea și protejarea neuronilor. Alcoolul poate avea un efect negativ asupra celulelor gliale, care poate degrada mediul pentru neuroni și poate duce la plasticitate neuronală afectată.

5. Regenerarea scăzută a țesutului nervos:

   • Dacă țesutul nervos este deteriorat, alcoolul poate încetini sau preveni regenerarea acestuia, ceea ce poate agrava efectele leziunilor sau al altor factori dăunători.

Efecte toxice ale alcoolului asupra creierului

Alcoolul este o substanță psihoactivă care poate avea efecte toxice asupra creierului, în special cu o utilizare prelungită și excesivă. [15] Următoarele sunt principalele moduri în care alcoolul poate fi toxic pentru creier:

1. Efecte neurotoxice: alcoolul este o neurotoxină, ceea ce înseamnă că poate deteriora direct neuronii și alte celule ale creierului. Concentrații mari de alcool pot provoca degenerarea neuronală și moartea neuronală, în special în zonele vulnerabile ale creierului, cum ar fi hipocampul și cortexul.
2. Inflamarea și stresul oxidativ: alcoolul poate declanșa procese inflamatorii în creier și poate activa mecanismele de stres oxidativ, ceea ce duce la deteriorarea celulelor și a țesuturilor. Acest lucru poate crește riscul de a dezvolta boli neurodegenerative, cum ar fi boala Alzheimer.
3. Tulburarea de alimentare cu sânge: consumul de alcool poate determina vasele de sânge să constrânge și să perturbe alimentarea cu sânge la creier. Acest lucru poate duce la hipoxie (lipsa de oxigen) în anumite zone ale creierului, ceea ce poate provoca leziuni neuronale și moarte.
4. Permeabilitatea crescută a vaselor de sânge: alcoolul poate crește permeabilitatea vaselor de sânge din creier, permițând substanțelor toxice și altor substanțe nocive să intre mai ușor țesutul creierului. Acest lucru poate crește efectele toxinelor asupra neuronilor și a altor celule ale creierului.
5. Întreruperea metabolică: alcoolul poate interfera cu procesele metabolice din creier, inclusiv sinteza neurotransmițătorului, metabolismul și funcția mitocondrială. Acest lucru poate duce la deficite energetice și disfuncții ale celulelor creierului.

Distrugerea structurii proteice a creierului

Alcoolul poate provoca deteriorare structurii proteice a creierului prin mai multe mecanisme: [16]

1. Stresul oxidativ: consumul de alcool poate stimula procesele de stres oxidativ în creier. Stresul oxidativ apare atunci când sunt produse radicali liberi în organism care poate deteriora proteinele, lipidele și ADN-ul în celule. În creier, stresul oxidativ poate duce la descompunerea structurii proteice, inclusiv a proteinelor neuronale, ceea ce poate duce la o funcție afectată.
2. Inflamarea: consumul de alcool poate duce la inflamație în creier. Inflamarea este unul dintre mecanismele de apărare ale organismului, dar cu inflamație prelungită și cronică, poate deveni negativă și poate duce la deteriorarea proteinelor și țesuturilor creierului.
3. Metaboliți toxici: alcoolul este metabolizat în organism în diverși metaboliți toxici, cum ar fi acetaldehidă și radicali liberi, care pot deteriora proteinele creierului și le poate determina să se descompună.
4. Deteriorarea membranei celulare: alcoolul poate deteriora membranele celulare, determinând să intre substanțe toxice și să afecteze celulele creierului, inclusiv proteine.
5. Degradarea proteinelor: Unele studii arată că alcoolul poate stimula activarea enzimelor care degradează proteinele din creier. Acest lucru poate duce la perturbarea funcționării normale a structurilor proteice și a deteriorării țesutului creierului.

Deshidratarea creierului

Deshidratarea este procesul de pierdere a apei din țesuturi și organe ale corpului. Alcoolul poate contribui la deshidratarea creierului din mai multe motive: [17]

1. Acțiune diuretică: alcoolul acționează ca un diuretic, ceea ce înseamnă că ajută la creșterea producției de urină și la îndepărtarea excesului de lichid din organism de către rinichi. Acest lucru poate duce la deshidratarea corpului, inclusiv la creier.
2. Inhibarea hormonului antidiuretic: alcoolul poate inhiba producerea de hormon antidiuretic (vasopresină), care reglează nivelul de lichide din organism. Secreția redusă a acestui hormon poate crește diureza și poate duce la pierderi suplimentare de apă din organism.
3. Setea redusă: consumul de alcool poate reduce senzația de sete, ceea ce poate duce la un aport inadecvat de lichid. De asemenea, poate contribui la deshidratarea corpului, inclusiv la creier.
4. Efecte toxice asupra hipotalamusului: hipotalamusul este o parte a creierului care reglează multe funcții, inclusiv nivelurile de lichide din organism. Alcoolul poate avea un efect toxic asupra hipotalamusului, care poate interfera cu capacitatea sa de a regla în mod corespunzător echilibrul apei.

Deshidratarea creierului poate duce la o varietate de efecte negative, incluzând scăderea funcției cognitive, dureri de cap, somnolență, iritabilitate și scăderea stării de spirit și bunăstarea generală. Este important să ne amintim că deshidratarea creierului poate fi deosebit de periculoasă, deoarece creierul este foarte sensibil la pierderea de apă și poate începe rapid să experimenteze efecte negative atunci când lipsește fluidul.

Cum afectează alcoolul vasele de sânge ale creierului?

Alcoolul are o varietate de efecte asupra vaselor de sânge ale creierului:

1. Vasodilatație: Consumul de alcool poate provoca vasele de sânge, inclusiv cele din creier, să se dilateze (vasodilat). Acest lucru poate crește temporar fluxul de sânge și poate duce la o senzație de amețeli sau „grabe de sânge” la cap.
2. Risc crescut de accidente vasculare cerebrale: în unele cazuri, consumul excesiv de alcool poate crește riscul de accident vascular cerebral. Acest lucru se poate datora capacității sale de a crește tensiunea arterială și nivelul colesterolului, precum și unei tendințe crescute de a forma cheaguri de sânge.
3. Efect asupra fluxului de sânge: consumul de alcool poate modifica fluxul de sânge general, inclusiv fluxul de sânge în creier. În funcție de doză, acest lucru poate duce la creșterea sau scăderea fluxului de sânge în anumite zone ale creierului.
4. Efecte toxice: consumul cronică și/sau excesivă de alcool poate avea efecte toxice asupra vaselor și celulelor de sânge ale creierului, ceea ce poate contribui la deteriorarea creierului și degenerarea.
5. Deteriorarea circulației cerebrale: consumul de alcool poate duce la deteriorarea reglării fluxului sanguin cerebral și a microcirculației în creier, ceea ce poate afecta funcția creierului și contribuie la dezvoltarea diferitelor boli, cum ar fi demența vasculară sau boala Alzheimer.

În general, în timp ce unele studii sugerează că consumul moderat de alcool (în principal vinul roșu) poate fi asociat cu unele beneficii pentru sănătate cardiacă și vasculară, consumul excesiv și/sau cronică de alcool poate avea efecte negative asupra vaselor de sânge ale creierului și a sănătății generale. [18]

De ce te simți somnoros după ce ai băut alcool?

După ce au băut alcool, mulți oameni se confruntă cu sentimente de somnolență și oboseală. Acest lucru se întâmplă din cauza mai multor factori:

1. Efecte depresive asupra sistemului nervos: alcoolul este un sistem nervos depresiv, ceea ce înseamnă că încetinește activitatea creierului. Acest lucru poate provoca somnolență și relaxare musculară.
2. GABA ridicat: alcoolul stimulează eliberarea acidului neurotransmițător gamma-aminobutiric (GABA), care este un inhibitor și poate contribui la somnolență și relaxare.
3. Creșterea melatoninei: consumul de alcool poate crește, de asemenea, nivelul de melatonină, un hormon care reglementează ciclul somn-veghe, care poate contribui și la somnolență.
4. Scăderea calității somnului: în timp ce alcoolul poate ajuta să adormi mai repede, poate scădea, de asemenea, calitatea somnului, provocând un somn mai puțin adânc și mai puțin restaurator. Acest lucru poate determina o persoană să se trezească dimineața simțindu-se obosit și neliniștit.
5. Deshidratare: Alcoolul este un diuretic, ceea ce înseamnă că poate crește frecvența urinării și poate provoca deshidratarea organismului. De asemenea, poate contribui la sentimente de oboseală și somnolență.

Efectele somnolenței după consumul de alcool pot varia în funcție de corpul individual și de cantitatea de alcool consumată. Este important să ne amintim că consumul de alcool poate afecta calitatea somnului și sănătatea generală, așa că este recomandat să-l consumi cu moderație și să-ți monitorizeze sentimentele și reacțiile la acesta.