Orice zâmbet, chiar și un zâmbet nesincer, vă poate ajuta să faceți față stresului

Psihologii au confirmat înțelepciunea populară conform căreia un zâmbet te ajută să depășești dificultățile, singura diferență fiind că, potrivit cercetărilor, orice grimasă, chiar și una nesinceră, te va ajuta totuși să faci față stresului.

Înțelepciunea populară sfătuiește să înfrunți orice necaz cu un zâmbet. Dar există vreun efect real în spatele acestui lucru? Adică, este un zâmbet cu adevărat capabil să alunge o dispoziție proastă și să ajute la gestionarea stresului?

Pentru a afla acest lucru, psihologii de la Universitatea din Kansas (SUA) au invitat peste o sută cincizeci de voluntari să participe la următorul experiment. Fiecare dintre ei a fost învățat două tipuri de zâmbet - unul standard, în care sunt implicați doar mușchii gurii, și un zâmbet „real” sau „sincer” sau „Duchenne”, în care sunt implicați și mușchii din jurul ochilor. Particularitatea antrenamentului a fost că subiecții au fost forțați să facă o față zâmbitoare cu ajutorul bețișoarelor. Această condiție, la prima vedere, ciudată, le-a permis psihologilor să evite cuvântul „zâmbet”: unii subiecți pur și simplu și-au construit o anumită expresie facială, neștiind care ar trebui să fie rezultatul.

După ce toată lumea a învățat să-și manipuleze fețele, a venit timpul testelor. Sarcinile erau legate de stres, despre care participanții nu au fost avertizați. Testele au fost multitasking, iar printre ele, de exemplu, au existat unele care necesitau scufundarea unei mâini în apă cu gheață. În timpul îndeplinirii sarcinilor, subiecții au menținut o expresie sau alta pe față: neutră, un zâmbet standard, un zâmbet sincer; au fost ajutați de bețe care au înregistrat expresia corespunzătoare. În același timp, li s-a măsurat ritmul cardiac și au fost întrebați despre senzația subiectivă de stres.

S-a dovedit că zâmbetul ne îmbunătățește într-adevăr condiția fizică: cei care zâmbeau sincer sufereau mai puțin de stres decât cei ale căror fețe exprimau un zâmbet standard. (Aici observăm încă o dată că diferențele dintre un zâmbet „sincer” și unul „standard” în acest caz sunt pur anatomice: ele diferă în mecanica mușchilor faciali.) Dar, în realitate, altceva este curios: persoanele care pur și simplu efectuau niște manipulări cu propriile fețe, cărora nu li s-a spus deschis că ar trebui în cele din urmă să-și repare un zâmbet, sufereau de stres ceva mai mult decât cei care știau despre zâmbet. Cu toate acestea, diferența nu a fost foarte semnificativă.

Cu alte cuvinte, grimasa unui zâmbet ajută cu adevărat la depășirea dificultăților (cum anume este o întrebare pentru neurofiziologi). Așa că zâmbește cât mai des posibil, chiar dacă nu simți bucurie. Fă doar acest efort facial - și vei fi fericit.

Citește și: Durere pelviană