Cercetare: Impactul accesului la internet asupra bunăstării psihologice

Într-un studiu recent publicat în revista Technology, Mind, and Behavior, cercetătorii au examinat dacă accesul și utilizarea internetului ar putea prezice opt indicatori legați de bunăstare.

Rezultatele lor arată că accesul și utilizarea internetului prezic semnificativ o bunăstare psihologică mai mare, în peste 96% din cazuri îmbunătățirea bunăstării fiind asociată cu un acces și o utilizare mai intense a internetului.

Pe măsură ce tehnologiile și platformele de internet devin mai accesibile și utilizate pe scară largă, au apărut îngrijorări cu privire la faptul că acestea ar putea afecta funcționarea psihologică și bunăstarea oamenilor. Aceasta reprezintă o schimbare de focus de la tehnologiile de televiziune și jocuri video la dispozitivele digitale portabile și platformele online.

În același timp, companiile de tehnologie au dezvoltat instrumente pentru a promova bunăstarea digitală, permițând utilizatorilor să urmărească cât timp petrec utilizând anumite tehnologii sau platforme. Legislatorii și profesioniștii din domeniul sănătății elaborează, de asemenea, reglementări pentru a proteja bunăstarea utilizatorilor pe platformele online.

Cu toate acestea, dovezile privind relațiile care stau la baza adoptării și utilizării tehnologiilor internetului și bunăstarea utilizatorilor sunt limitate, iar multe studii arată rezultate contradictorii.

Cele mai puțin studiate domenii sunt cele în care accesul s-a extins semnificativ în ultimele decenii, iar tendințele globale nu sunt pe deplin înțelese. Cercetările existente se concentrează, de asemenea, în mare măsură pe impactul internetului asupra tinerilor, fără a lua în considerare impactul pe tot parcursul vieții.

În acest studiu, cercetătorii și-au propus să evalueze modul în care accesul la internet, atât pe mobil, cât și pe desktop, și utilizarea activă a internetului prezic măsuri ale bunăstării psihologice, având în vedere amploarea globală a problemei.

Ei au folosit un studiu transversal care a inclus 2.414.294 de participanți din 168 de țări, folosind date din sondajul Gallup World Poll colectate între 2006 și 2021.

Accesul la internet a fost evaluat prin intermediul unor întrebări care întrebau dacă respondentul avea acces la internet acasă sau în orice formă, prin intermediul computerului, telefonului mobil sau al altor dispozitive.

Utilizarea internetului a fost evaluată prin întrebarea dacă telefonul mobil al respondentului putea fi folosit pentru a accesa internetul și dacă a folosit internetul pe orice dispozitiv în ultimele șapte zile.

Cele opt măsuri analizate au inclus satisfacția generală cu viața, autoevaluările experiențelor zilnice pozitive (a fi tratat cu respect, râsul, experimentarea de lucruri noi) și negative (furia, stresul, tristețea, îngrijorarea, durerea), un sentiment de scop (a se bucura de ceea ce fac) și indici care măsoară bunăstarea fizică, bunăstarea socială și bunăstarea comunității.

Datele au fost analizate utilizând analiza multi-world, care a implicat modelarea diferitelor subseturi ale datelor (sex și grupă de vârstă) cu diferite covariabile, rezultate și predictori. Covariabilele au inclus venitul respondentului, nivelul de educație, ocuparea forței de muncă, starea civilă, capacitatea de a-și satisface nevoile de bază pentru hrană și locuință și starea de sănătate autoevaluată.

Rezultatele au arătat asocieri pozitive constant între accesul sau utilizarea internetului și indicatorii de bunăstare, inclusiv satisfacția față de viață, experiențele pozitive, satisfacția față de viața socială și bunăstarea fizică. Persoanele cu acces la internet au raportat o satisfacție față de viață și experiențe pozitive ușor mai mari și mai puține experiențe negative decât cele fără acces.

În plus, utilizatorii activi de internet au prezentat creșteri ale bunăstării în funcție de mai multe indicatori, cu scăderi mici ale experiențelor negative. Accesul la internet prin intermediul telefoanelor mobile a prezis, de asemenea, creșteri moderate ale bunăstării. Deși dimensiunile efectului au fost mici, aceste diferențe au fost semnificative între țări și grupuri demografice.

„Am fost surprinși să descoperim o corelație pozitivă între bunăstare și utilizarea internetului în majoritatea miilor de modele pe care le-am folosit pentru analiza noastră”, a declarat Dr. Vuorre, unul dintre autorii studiului.

Analiza multi-worlds a confirmat robustețea acestor asocieri, accesul sau utilizarea internetului fiind asociată în mod constant cu o stare de bine mai bună în 96,4% din cazuri. Relațiile pozitive au persistat după ajustarea pentru diverse covariabile, sugerând potențiale legături cauzale între accesul sau utilizarea internetului și bunăstare.

Cu toate acestea, s-au constatat asocieri negative între bunăstarea comunității și adoptarea internetului în rândul tinerilor utilizatori activi, indicând efecte complexe între diferite grupuri demografice și specificații ale covariatelor.

Studiul analizează impactul accesului și utilizării internetului asupra bunăstării psihologice la nivel global. Acesta confirmă rezultatele mixte publicate anterior, arătând o asociere pozitivă constantă între adoptarea internetului și diverși indicatori ai bunăstării în cadrul grupurilor demografice și țărilor.

Necesitatea de a lua în considerare diferite grupuri demografice și de a modela soluții atunci când se analizează aceste asociații este remarcată în mod special, subliniind complexitatea relațiilor.

Cu toate acestea, studiul recunoaște existența unor limite. Se bazează în mare măsură pe date interpersonale, care pot omite experiențe individuale subtile și căi cauzale.

În plus, măsurătorile auto-raportate ale participării la tehnologie introduc potențiale erori. În ciuda încercărilor de a ajusta variabilele, concluziile studiului sunt temperate de lipsa unor date longitudinale fiabile și a unor măsuri standardizate ale bunăstării.

Pentru a aborda aceste limitări, cercetările viitoare ar trebui să acorde prioritate studiilor longitudinale la scară largă, cu măsuri validate ale bunăstării și date precise privind implicarea în tehnologie. Prin integrarea seturilor de date complexe și a abordărilor statistice riguroase, cercetătorii pot îmbunătăți înțelegerea efectelor cauzale ale tehnologiilor internetului asupra vieții oamenilor.

„Sperăm că descoperirile noastre vor aduce mai mult context dezbaterii despre timpul petrecut în fața ecranelor; cu toate acestea, sunt necesare eforturi suplimentare în acest domeniu important. Încurajăm furnizorii de platforme să își împărtășească datele detaliate despre comportamentul utilizatorilor cu specialiștii în științe sociale care lucrează în acest domeniu, pentru ca cercetările științifice transparente și independente să ofere o înțelegere mai completă a tehnologiilor internetului din viața noastră de zi cu zi”, a declarat Dr. Przybylski, discutând implicațiile studiului.