Hidrogelul imprimat 3D permite administrarea continuă de medicamente prin lentile de contact

Data viitoare când va trebui să luați un medicament eliberat pe bază de rețetă, ar putea fi la fel de ușor ca și cum ați pune o lentilă de contact, datorită unei noi descoperiri realizate de cercetătorii de la Universitatea din Waterloo.

O echipă de oameni de știință de la Departamentul de Chimie și de la Școala de Optometrie și Științe ale Vederii de la Universitatea din Waterloo a creat un nou tip de hidrogel care poate administra medicamente pacienților cu diverse afecțiuni oculare atunci când este imprimat 3D pe o lentilă de contact.

Lucrarea, intitulată „Hidrogeluri hidrofile pe bază de silicon, injectabile și imprimabile prin extrudare 3D, pentru administrarea controlată a medicamentelor oftalmice”, a fost publicată în revista ACS Applied Bio Materials.

Acest hidrogel, un gel capabil să rețină o cantitate semnificativă de apă, este pe bază de silicon și vă permite să controlați cantitatea de medicament necesară, asigurând eliberarea continuă a acestuia pe toată durata purtării lentilei de contact.

Utilizarea lentilelor de contact încărcate cu medicament poate ajuta medicii să reducă durerea și frecvența administrării medicamentelor, deoarece medicamentul va fi administrat în timpul purtării normale a lentilelor.

Deși siliconul este dificil de imprimat 3D, noul hidrogel are proprietăți unice. Folosește un tip special de silicon care atrage ușor apa și se întărește cu lumină ultravioletă. Odată întărit, gelul rămâne flexibil și suficient de rezistent pentru a-și păstra forma după ce este întins și comprimat.

„Odată ce am fost siguri că hidrogelul era suficient de rezistent și flexibil, am decis să testăm capacitatea acestuia de a reține și elibera medicamente folosind amoxicilină, un antibiotic prescris în mod obișnuit pentru tratarea bolilor oculare”, a declarat profesorul Shirley Tan, din cadrul Departamentului de Chimie și decan de cercetare al Facultății de Științe a Universității din Waterloo.

Cercetătorii au descoperit că structura macroporoasă a hidrogelului a ajutat la reglarea eliberării de amoxicilină în timp, în timpul testelor de laborator. De asemenea, au descoperit că hidrogelul putea fi injectat sau imprimat prin extrudare, facilitând aplicarea sa pe lentilele de contact.

„Acest concept este mult mai eficient și mai convenabil pentru pacienți decât utilizarea picăturilor de ochi, care sunt adesea dificil de aplicat și necesită aplicări multiple pe parcursul zilei”, a adăugat profesorul Lyndon Jones, de la Școala de Optometrie și Științe ale Vederii și director al Centrului pentru Cercetare și Educație Oftalmologică.

Echipa a testat, de asemenea, stabilitatea materialului hidrogel în timpul depozitării și a constatat că încapsularea medicamentului a rămas eficientă timp de o lună.

„După încapsularea într-un gel și depozitarea timp de o lună, amoxicilina a rămas practic neschimbată”, a declarat Sayan Ganguly, cercetător postdoctoral în cadrul Departamentului de Chimie. „Rezultatele noastre arată că acest hidrogel este sigur pentru ochii umani și poate fi utilizat eficient în diverse aplicații medicale.”

Cu o cerere de brevet recent depusă, cercetătorii își propun să extindă utilizarea lentilelor de contact pentru tratarea bolilor oculare.