Autismul poate fi prevenit

Într-un nou studiu, experții au descoperit că există o legătură între răspunsul imun al mamei la infecțiile virale la o femelă de șoarece și dezvoltarea autismului la urmașii acesteia. Autismul a fost descris pentru prima dată în 1943, dar până în prezent boala rămâne un mister pentru oamenii de știință. În Statele Unite, această boală afectează 1 din 68 de copii, dar cauzele exacte ale autismului sunt necunoscute.

Un nou studiu a oferit noi perspective asupra răspunsului imun, identificând celule imune specifice care declanșează unele dintre acțiunile asociate cu autismul.

Echipa de cercetare a Dr. Dan Litman a studiat răspunsul imun specific care apare atunci când un virus intră în organism. Cercetătorii s-au concentrat pe molecula Th17, care eliberează citotoxine (proteine semnal) ce sporesc răspunsul imun la prezența microbilor în organism. Dacă nivelul de citotoxine devine prea ridicat, în organism apar boli autoimune, atunci când sistemul imunitar începe să acționeze împotriva propriului corp. Th17 poate provoca artrită reumatoidă, astm, psoriazis și, potrivit oamenilor de știință, ar putea fi și cauza autismului.

În experimentele lor, oamenii de știință au reușit să stabilească faptul că activarea producției de citokine este extrem de importantă în dezvoltarea anomaliilor comportamentale la embrion.

În timpul lucrării, specialiștii au descoperit că rozătoarele care au avut niveluri ridicate de citotoxină în timpul sarcinii au prezentat ulterior semne de autism la urmașii lor (șoarecii mici nu puteau distinge șoarecii vii de cei de jucărie). O autopsie a arătat că șoarecii aveau semne clare ale bolii în creier - zonele responsabile de sunet și senzații tactile erau descentralizate.

Experții au decis apoi să blocheze producția de citotoxine la femelele gestante, drept urmare nu au fost detectate semne ale bolii la șoarecii nou-născuți. Acest fapt indică în mod clar că citotoxinele joacă un rol important în dezvoltarea autismului, dar sunt necesare cercetări mai detaliate pentru a stabili mecanismele exacte ale bolii. Oamenii de știință speră că va fi posibilă restabilirea structurii normale a creierului la copii prin blocarea celulelor periculoase, reducând astfel riscul de autism.

Autismul este o tulburare care apare atunci când creierul nu se dezvoltă corespunzător. Boala se caracterizează printr-o lipsă pronunțată de interacțiune socială și comunicare. Persoanele autiste repetă adesea aceleași acțiuni și au interese limitate.

Boala este de obicei detectată în primii trei ani de viață ai unui copil și este considerată extrem de severă, deoarece este caracterizată de tot felul de mutații. Autiștii nu iau contact cu alte persoane, cel mai adesea copiii cu această patologie rămân în urmă în dezvoltare, dar abaterile fiziologice nu sunt întotdeauna observate. Până de curând, cauzele autismului rămâneau neclare, pacienții aveau tulburări în diferite părți ale creierului, dar un nou studiu ne permite să sperăm că oamenii de știință vor găsi o modalitate de a trata această patologie.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]