Modificări comportamentale la pisicile în vârstă

Pe măsură ce pisicile îmbătrânesc, acestea suferă adesea de declinul funcțiilor corporale, inclusiv al funcției cognitive. Se crede că declinul cognitiv, numit disfuncție cognitivă felină, afectează mai mult de 55% dintre pisicile cu vârste cuprinse între 11 și 15 ani și mai mult de 80% dintre pisicile cu vârste cuprinse între 16 și 20 de ani. Pisicile cu disfuncții cognitive pot experimenta scăderi ale memoriei, învățării, procesării vizuale și auditive. Acest declin poate provoca tulburări de somn, dezorientare și scăderea activității. Pisicile pot uita lucruri pe care odinioară le știau bine, cum ar fi locația litierei sau a bolurilor cu mâncare. Acest lucru poate crește anxietatea și tendința de a reacționa agresiv. De asemenea, le poate schimba relațiile cu tine și cu alte animale din casă. Înțelegerea schimbărilor prin care trece pisica ta te va ajuta să abordezi cu compasiune și eficiență problemele de comportament care pot apărea pe măsură ce îmbătrânește.

Unele efecte ale îmbătrânirii nu sunt legate de disfuncția cognitivă. Adesea, aceste efecte pot contribui la modificări comportamentale care par a fi doar declin cognitiv. Asigurați-vă că raportați medicului veterinar orice modificare pe care o observați la pisica dvs. Nu presupuneți că pisica dvs. pur și simplu îmbătrânește și că nu se poate face nimic pentru a o ajuta. Multe modificări comportamentale sunt semne ale unor afecțiuni tratabile și există o serie de tratamente care pot ajuta la ameliorarea simptomelor, inclusiv a oricărei dureri pe care o poate resimți pisica dvs.

Disfuncție cognitivă

Următoarele tipare de comportament pot indica disfuncții cognitive la o pisică mai în vârstă:

Învățare și memorie

• Merge la toaletă pe lângă litiera
• El merge la toaletă unde doarme sau mănâncă
• Uneori se pare că nu recunoaște persoane și animale familiare.

Confuzie/dezorientare spațială

• Pierdut în locuri familiare
• Fixarea privirii fixe asupra obiectelor sau simpla fixare a privirii directe
• Rătăcind fără țintă
• Se blochează și nu poate ocoli sau depăși obstacolele

Relații / Comportament social

• Mai puțin interesat de afecțiune, comunicare, nu întâlnește oameni sau animale familiare etc.
• Are nevoie de contact constant, devine prea dependent și obsesiv

Activitate scăzută, indiferență

• Mai puțin predispusă să examineze lucrurile și să reacționeze mai puțin la lucrurile care se întâmplă în jurul ei
• Mai puțină îngrijire
• Mănâncă mai puțin

Anxietate/iritabilitate crescută

• Pare neliniștit sau agitat
• Țipă mai tare și/sau mai insistent
• Per total, se comportă mai iritabil.

Ciclul somn-veghe / Rutina zi-noapte modificată

• Doarme neliniștit, se trezește noaptea
• Doarme mai mult în timpul zilei
• Țipă mai mult noaptea

Excluderea altor cauze ale comportamentului pisicii

Dacă pisica ta prezintă oricare dintre simptomele sau modificările enumerate mai sus, primul pas este să o duci la medicul veterinar pentru a determina dacă există o cauză medicală specifică pentru comportamentul ei. Orice afecțiune medicală sau degenerativă care provoacă durere, disconfort sau mobilitate redusă, cum ar fi artrita, bolile dentare, disfuncția tiroidiană, cancerul, scăderea vederii sau a auzului sau bolile tractului urinar, poate provoca o sensibilitate sau iritabilitate crescută, o anxietate crescută la atingere sau apropiere, o agresivitate crescută (deoarece pisica ta poate amenința și mușca în loc să fugă), o reacție crescută la vocea ta, o capacitate scăzută de adaptare la schimbări și o capacitate scăzută de a ajunge la zona sa obișnuită de eliminare.

Dacă se exclud afecțiunile medicale și dacă se exclud problemele de comportament foarte timpurii care nu au legătură cu îmbătrânirea (de exemplu, probleme care au început cu mult înainte ca pisica să înceapă să îmbătrânească), comportamentul pisicii tale poate fi explicat prin efectele îmbătrânirii asupra creierului.

Tratamentul disfuncției cognitive

Dacă disfuncția cognitivă este singura explicație logică pentru schimbările din comportamentul pisicii tale, următorul pas este găsirea unui tratament. Tratamentul implică, în general, efectuarea de modificări utile în mediul înconjurător al pisicii tale și menținerea unei rutine zilnice stabile.

Există, de asemenea, medicamente care pot ajuta pisicile cu disfuncții cognitive, cum ar fi clorhidratul de selegilină (denumirea comercială Anipryl®). Acest medicament este în prezent autorizat pentru utilizare doar la câinii cu disfuncții cognitive, dar unii specialiști în comportament și medici veterinari au raportat, de asemenea, îmbunătățiri la pisici.

Medicul veterinar vă poate prescrie și un medicament anxiolitic. Pentru a afla despre diferitele medicamente anxiolitice utilizate pentru a ajuta pisicile, consultați Tratarea problemelor de comportament la pisici.

Defecație/urinare în locuri nepotrivite

Urinarea/defecația inadecvată este un simptom comun al disfuncției cognitive la pisici. De fapt, este cel mai frecvent motiv pentru care pisicile mai în vârstă sunt consultate de specialiști în comportament. Multe afecțiuni medicale pot contribui la urinarea/defecația inadecvată, inclusiv declinul senzorial, bolile neuromusculare care afectează mobilitatea, tumorile cerebrale, disfuncția renală și tulburările endocrine. Pe scurt, orice tulburare care crește frecvența defecației/urinării unei pisici sau reduce controlul asupra vezicii urinare sau intestinelor poate duce la urinarea/defecația inadecvată. Prin urmare, primul pas în tratarea acestei probleme la orice pisică, indiferent de vârstă, este ducerea acesteia la medicul veterinar pentru un examen amănunțit.

Dacă medicul veterinar exclude existența unor afecțiuni medicale, următoarele sugestii v-ar putea ajuta:

• Măriți numărul de litiere disponibile pentru pisica dvs. Plasați cel puțin o litieră pe fiecare etaj al casei, în cazul în care pisica dvs. are dificultăți în a urca și a coborî scările.
• Plasați litiere suplimentare unde sunt ușor de găsit. Pisicile cu disfuncții cognitive pot uita locația litierei. Păstrați litierele vechi la locul lor, dar plasați litiere noi în zone deschise, astfel încât pisica să poată găsi întotdeauna un loc potrivit pentru a-și face nevoile.
• Folosește litiere cu pereți joase. Multe pisici mai în vârstă întâmpină dificultăți și dureri atunci când încearcă să intre și să iasă din litierele cu pereți înalți.

Confuzie și dezorientare

Dezorientarea este adesea primul semn pe care proprietarii îl recunosc ca fiind un declin cognitiv la pisicile lor mai în vârstă. Se estimează că dezorientarea apare la cel puțin 40% dintre pisicile cu vârsta de 17 ani și peste.

Dezorientarea poate fi redusă prin creșterea previzibilității mediului și a rutinei pisicii. Evitați schimbarea hranei și a litierei, precum și a amplasării bolului cu hrană și a litierei. Încercați să mențineți o rutină cât mai consecventă posibil. Dacă pisica dvs. este stresată, ar fi mai bine să o țineți într-o zonă relativ mică, cum ar fi un etaj al casei sau, în cazuri mai grave, o singură cameră. Acest lucru îi va ușura găsirea a ceea ce are nevoie.

Neliniște / Trezire noaptea

Ciclul somn-veghe al unei pisici poate fi perturbat de disfuncția cognitivă. Cu toate acestea, ca în cazul majorității simptomelor de disfuncție cognitivă, există multe alte motive pentru creșterea activității nocturne. De exemplu, o pisică care doarme mai mult în timpul zilei poate fi mai neliniștită și mai activă noaptea. Modificările senzoriale, cum ar fi pierderea vederii sau a auzului, pot afecta profunzimea somnului unei pisici. O nevoie crescută de a urina, împreună cu o capacitate scăzută de a găsi sau de a ajunge la o litieră, poate determina o pisică să se trezească și să se plimbe. Solicitați medicului veterinar un examen complet pentru a identifica afecțiunile medicale care pot cauza neliniște, disconfort sau o nevoie crescută de a urina. Între timp, încercați să restabiliți orele normale de somn și veghe. Cel mai bine este să îi creșteți nivelul de activitate jucându-vă cu ea în timpul zilei și seara pentru a o încuraja să doarmă noaptea.

Anxietatea poate provoca, de asemenea, o agitație crescută pe timp de noapte. Semnul distinctiv al anxietății geriatrice este că se poate manifesta ca anxietate nocturnă. Aceasta poate fi anxietate legată de separarea pisicii de membrii familiei (care dorm) sau anxietate legată de mișcarea prin casă pe întuneric. Pisica ta te poate ține treaz țipând și alergând prin cameră, torcând lângă capul tău și bătând cu mâna în tine pentru a atrage atenția. Anxietatea cauzată de disfuncția cognitivă poate fi atenuată cu medicamente. De asemenea, poți consulta un specialist în comportament animal practic certificat și medicul veterinar pentru a vedea dacă medicamentele te pot ajuta.

Mieunatul excesiv

Pisicile mai în vârstă pot miauna excesiv din mai multe motive, inclusiv dezorientare, pierderea auzului sau durere cauzată de una sau mai multe afecțiuni medicale. Ca și în cazul altor simptome de disfuncție cognitivă, primul pas este să duceți pisica la medicul veterinar pentru o examinare amănunțită și pentru a exclude sau trata afecțiunile medicale.

În general, disfuncția cognitivă crește mieunatul asociat cu anxietatea, dezorientarea sau anxietatea de separare. Mieunatul anxios este de obicei plângăcios. Mieunatul unei pisici mai în vârstă poate deveni o problemă dacă este prea frecvent sau în momente nepotrivite, cum ar fi atunci când dormiți. Arătarea propriei frustrări sau pedepsirea pisicii pentru că mieunat îi poate crește anxietatea și poate agrava problema. Este mai bine să combateți mieunatul excesiv prin creșterea activității pisicii în timpul zilei și schimbarea treptată a ciclului somn-veghe.

Terapia cu feromoni sau medicamente poate ajuta la reducerea anxietății pisicii tale. Poți folosi spray-uri sau difuzoare cu feromoni pentru pisici în zonele în care pisica ta își petrece de obicei timpul. Medicamentele anxiolitice pot, de asemenea, ajuta la reducerea mieunatului. De asemenea, poți consulta un specialist în comportament animal certificat și medicul veterinar.

[ 1 ]