Părul uman trece prin trei faze de dezvoltare, schimbându-se ușor de la unul la altul: anagen (faza de creștere), catagen (faza schimbărilor regresive) și telogen (faza de odihnă). Durata fiecărei faze depinde de un întreg complex de trăsături: localizarea, lungimea părului, sexul, vârsta, rasa și caracteristicile genetice deterministe.