Un nou studiu dezvăluie celulele cheie care reglează formarea țesutului adipos

Înțelegerea modului în care se formează și funcționează țesutul adipos este esențială pentru combaterea obezității și a bolilor metabolice asociate. Cu toate acestea, țesutul adipos, sau grăsimea corporală, se comportă diferit în funcție de locația sa în corp.

Luați, de exemplu, mezenterul: o bucată mare de țesut adipos, asemănătoare unui șorț, care atârnă din stomac și acoperă organele din interiorul peritoneului, cum ar fi stomacul și intestinele. Nu numai că stochează grăsime, dar joacă și un rol în reglarea imunității și regenerarea țesuturilor.

Țesutul adipos mezenteric este asociat cu o formă de corp de tip „măr”, care apare atunci când acest depozit de grăsime se extinde semnificativ, crescând riscul de boli metabolice. Această expansiune nu se datorează formării de noi celule adipoase, proces cunoscut sub numele de adipogeneză, ci în principal prin mărirea celulelor existente, proces numit hipertrofie. Aceasta poate duce la inflamație cronică și rezistență la insulină.

Capacitatea limitată a grăsimii mezenterice de a forma noi celule adipoase, în ciuda unui surplus caloric, contrastează cu grăsimea subcutanată și rămâne puțin înțeleasă. Acum, oamenii de știință conduși de profesorul Bart Deplancke de la EPFL au identificat o populație celulară în grăsimea mezenterică umană care inhibă adipogeneza. Descoperirea, publicată în revista Cell Metabolism, oferă noi perspective asupra capacității limitate a grăsimii mezenterice de a iniția adipogeneza și are implicații semnificative pentru gestionarea obezității.

Cercetătorii au folosit secvențierea avansată a ARN-ului unicelular pentru a analiza celule din diferite depozite de grăsime umană, izolând diferite subpopulații celulare și testând capacitatea acestora de a se transforma în noi celule adipoase. Studiul, susținut de mai multe instituții medicale, inclusiv CHUV, a implicat peste treizeci de donatori umani pentru a compara în detaliu diferitele locații ale grăsimii.

Abordarea a identificat o populație de celule prezente în grăsimea mezenterică, care ar putea fi esențială pentru explicarea proprietăților sale neobișnuite. Aceste celule, numite celule mezoteliale, acoperă în mod normal anumite cavități interne ale corpului ca un strat protector.

Printre aceste celule mezoteliale, unele au evoluat în mod ciudat mai aproape de celulele mezenchimale, care se pot dezvolta în diverse tipuri de celule, inclusiv adipocite (celule adipoase). Această tranziție dinamică între stările celulare poate fi un mecanism cheie prin care aceste celule își exercită influența asupra potențialului adipogenic al țesutului adipos mezenteric.

Studiul a arătat că proprietățile mezenchimale ale acestor celule sunt asociate cu o capacitate sporită de a-și modula micromediul, oferind un mecanism de reglare pentru limitarea expansiunii țesutului adipos. Prin comutarea între aceste două stări, celulele pot influența astfel comportamentul metabolic general al depozitului de grăsime mezenteric și capacitatea acestuia de a acumula grăsime fără a provoca complicații metabolice.

„Este important de menționat că am identificat cel puțin o parte a mecanismului molecular prin care noua populație de celule mezenterice influențează adipogeneza. Mai exact, celulele exprimă niveluri ridicate de proteină 2 care leagă factorul de creștere asemănător insulinei [IGFBP2], o proteină despre care se știe că inhibă adipogeneza, și secretă această proteină în micromediul celular. Aceasta, la rândul său, vizează receptori specifici de pe celulele stem și progenitoare adiacente, împiedicându-le eficient să se dezvolte în celule adipoase mature.”

Radiana Ferrero (EPFL), una dintre autoarele principale ale studiului, a declarat: „Constatările au implicații profunde pentru înțelegerea și gestionarea potențială a obezității metabolice nesănătoase”, explică Pernilla Rainer (EPFL), o altă cercetătoare principală în cadrul studiului. „Cunoașterea faptului că grăsimea mezenterică are un mecanism încorporat de limitare a formării celulelor adipoase ar putea duce la noi tratamente care modulează acest proces natural. În plus, studiul deschide posibilitatea unor terapii țintite care ar putea modula comportamentul anumitor depozite de grăsime.”