Sprijinul soțului pentru durerea cronică poate reduce bunăstarea pentru unii oameni

Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, deseori au nevoie de ajutorul unui soț sau partener pentru a-și gestiona problemele de sănătate. În timp ce cercetările au examinat efectele emoționale și psihologice pe care acest sprijin le are asupra îngrijitorului, s-au făcut mai puține cercetări asupra modului în care îi afectează pe cei care primesc ajutor, potrivit Lynn Martire, profesor de dezvoltare umană și studii familiale la Universitatea de Stat din Pennsylvania.

Un nou studiu realizat de Martyre și alți autori de la Colegiul de Sănătate și Dezvoltare Umană de la Universitatea de Stat din Pennsylvania a constatat că persoanele care nu erau mulțumite de sprijinul pentru gestionarea durerii pe care le-au primit de la un soț sau partener romantic pe termen lung au prezentat mai multe simptome de depresie și stare de spirit mai proastă. Comparativ cu cei care au răspuns mai bine la acest sprijin.

„Aproape fiecare persoană are un moment în viața lor în care nu vrea să accepte ajutor pentru că îl face să se simtă neajutorat sau pentru că nu cred că are nevoie de el”, a spus Martire. „Dar persoanele care trăiesc cu durere cronică au nevoie de sprijin pe o perioadă lungă de timp. Această cercetare arată că dacă o persoană se simte mai puțin susținută sau iubită în timp ce primește ajutor, aceasta poate reduce bunăstarea psihologică a acestora.”

Studiul a implicat 152 de cupluri de lungă durată cu vârsta peste 50 de ani, în care unul dintre parteneri a avut artrită la genunchi. În fiecare cuplu, un partener a oferit sprijin instrumental celuilalt, cum ar fi furnizarea de medicamente pentru durere sau ajutarea fizică pe celălalt să stea în picioare. Cercetările anterioare au arătat că sprijinul emoțional are în general un efect pozitiv asupra bunăstării, dar cercetătorii au remarcat că sprijinul instrumental poate avea efecte diferite asupra bunăstării psihologice a beneficiarului, în funcție de modul în care este perceput.

„Osteoartrita genunchiului poate fi o afecțiune complexă”, a spus Sooyoung Na, autorul principal al acestui studiu și actual Fellow Presidential Postdoctoral la Centrul de Gerontologie al Virginia Tech. Na a efectuat această cercetare în timp ce era universitară la Universitatea de Stat din Pennsylvania, unde își va obține doctoratul în Dezvoltare Umană și Studii Familiei în 2023.

„Persoanele cu această afecțiune vor avea nevoie, în cele din urmă, de ajutor pentru a-și gestiona durerea. Mai mult decât atât, este probabil să aibă nevoie să continue să primească ajutor pentru a-și gestiona durerea de-a lungul vieții. Circumstanțele pacienților cu osteoartrită a genunchiului ne-au permis să înțelegem modul în care percepțiile de sprijin a primit influență asupra lor imediat și în timp.”

Cercetătorii au întrebat fiecare cuplu ce fel de sprijin instrumental au primit și apoi i-au întrebat pe beneficiari cum s-au simțit cu privire la sprijinul primit. Majoritatea oamenilor au raportat sentimente pozitive, cum ar fi recunoștința sau sentimentele de iubire, ca răspuns la ajutorul primit. Cu toate acestea, o minoritate de respondenți au raportat sentimente negative, cum ar fi furia sau resentimentele, ca răspuns la ajutor.

Participanții care au raportat sentimente pozitive ca răspuns la sprijinul pe care l-au primit au avut mai puține simptome depresive, au avut mai multe șanse de a avea o dispoziție pozitivă și au fost mai puțin probabil să aibă o dispoziție negativă.

Participanții care au raportat emoții negative ca răspuns la sprijin au avut niveluri mai ridicate de simptome depresive, au avut mai multe șanse de a avea o dispoziție negativă și mai puțin probabil să aibă o dispoziție pozitivă.

După 18 luni, cercetătorii au intervievat din nou aceleași cupluri. Persoanele care au raportat o lipsă de răspuns emoțional pozitiv la sprijin la momentul inițial au rămas mai probabil să experimenteze o bunăstare psihologică mai slabă, comparativ cu persoanele care au raportat răspunsuri emoționale pozitive la sprijin.

Na a spus că această constatare demonstrează necesitatea clinicienilor de a oferi intervenții care promovează comunicarea între cupluri atunci când unul sau ambii parteneri primesc sprijin instrumental pe termen lung pentru gestionarea durerii.

Martair a descoperit anterior că cuplurile de obicei nu discută dacă este nevoie de sprijin instrumental sau cum este perceput. Cercetătorii au remarcat că comunicarea despre așteptările și sentimentele legate de îngrijirea poate îmbunătăți calitatea vieții partenerului care are nevoie de îngrijire.

„Interesul meu principal este studiul relațiilor de familie la sfârșitul vieții, în special cuplurile care se confruntă cu boli cronice”, a spus Martyre. „Majoritatea persoanelor în vârstă au cel puțin două sau trei afecțiuni cronice, așa că este foarte important să-i ajutăm să găsească modalități mai bune de a se susține reciproc.”

Na a fost de acord și a subliniat că acceptarea sprijinului poate fi dificilă.

„Primirea de ajutor nu aduce întotdeauna beneficii tuturor aspectelor vieții unei persoane”, a spus ea. „În plus, poate fi dificil pentru cupluri să discute și să convină asupra îngrijirii. Ca societate, trebuie să ne asigurăm că persoanele în vârstă înțeleg nevoile și dorințele de îngrijire ale partenerului lor, astfel încât ambii parteneri să își poată maximiza calitatea vieții fizice, emoționale și relaționale. "

Studiul a fost publicat în Journal of Aging and Health.