Singurătatea reduce numărul de ani sănătoși la adulții în vârstă

Un studiu recent publicat în revista BMC Public Health determină impactul singurătății asupra speranței de viață sănătoasă (HLE) și identifică modalități de îmbunătățire a bunăstării subiective și a sănătății în rândul persoanelor în vârstă.

Singurătatea este un sentiment de deconectare și nemulțumire în relații. Singurătatea a fost identificată ca un predictor semnificativ și bine studiat al bolilor mintale și fizice.

Singurătatea poate activa răspunsuri nervoase autonome, provocând stres cronic. Singurătatea poate, de asemenea, agrava bolile legate de vârstă și poate crește riscul de boli cardiovasculare (BCV), dizabilitate, demență și fragilitate. Singurătatea poate afecta bărbații și femeile în mod diferit; femeile singure în vârstă sunt mai predispuse să sufere de depresie și pierderea funcției fizice.

Pe măsură ce urbanizarea crește în China, legăturile familiale tradiționale și disponibilitatea sprijinului familial au slăbit. Adulții în vârstă din China sunt expuși unui risc mai mare de singurătate; se estimează că până la 25% dintre ei se confruntă cu singurătatea.

Acest studiu a utilizat date din Studiul Longitudinal Chinezesc privind Îmbătrânirea Sănătoasă, care a inclus 15.500 de persoane cu vârste cuprinse între 65 și 99 de ani. Participanții au fost întrebați despre activitățile lor zilnice (ADL) și despre autoevaluarea stării de sănătate (SRH) ca măsuri ale sănătății și bunăstării.

În loc să se evalueze prezența unor boli specifice, starea de sănătate a participanților a fost evaluată folosind activitățile zilnice de viață (ADL) și activitățile sexuale și reproductive (SRH). Utilizarea vieții de viață (HLE) în loc de măsurători ale prevalenței bolilor a evitat, de asemenea, eroarea de supraviețuire.

Scopul acestui studiu a fost de a identifica asocierile dintre singurătate și speranța de viață (VS) în fiecare grupă de vârstă, VS și proporția așteptată de viață sănătoasă.

Vârsta medie a participanților a fost de 72,9 ani. Femeile mai în vârstă erau mai predispuse să fie needucate, să aibă venituri mai mici, să-și fi pierdut soțul/soția și să locuiască singure.

Singurătatea a fost, de asemenea, mai frecventă în rândul femeilor (29,5%) comparativ cu bărbații (20,2%). Cu toate acestea, aproximativ 96% dintre bărbați și femei au fost activi fizic, 82,5% dintre bărbați și 85,3% dintre femei considerându-se sănătoase.

La un an de la începerea studiului, adulții în vârstă singuri erau mai predispuși să rămână bolnavi decât cei care nu experimentau singurătatea. Adulții în vârstă singuri erau, de asemenea, mai predispuși să moară în această perioadă, indiferent de starea lor de sănătate inițială.

Persoanele singure au avut scoruri mai mici la activitățile zilnice de viață (ADL) și la activitățile sexuale și reproductive (SRH). Speranța de viață la vârsta de 65 de ani pentru persoanele singure a fost de 20 de ani, comparativ cu 23 de ani pentru persoanele care nu se simt singure.

Studiul a constatat că singurătatea are un impact semnificativ asupra speranței de viață sănătoasă la adulții în vârstă, în special la femei. Aceste constatări subliniază necesitatea unor programe specifice de promovare a sănătății pentru a atenua efectele negative ale singurătății, în special în rândul femeilor în vârstă.

Concluzii

• Singurătatea este asociată cu o sănătate fizică și mentală precară.
• Femeile în vârstă sunt mai predispuse la efectele singurătății.
• Singurătatea poate duce la scăderea activităților zilnice de viață (ADL) și a sănătății și refluxului sexual și reproductiv (SRH), ceea ce afectează în cele din urmă speranța de viață și calitatea vieții.
• Sunt necesare intervenții specifice pentru a îmbunătăți bunăstarea și sănătatea persoanelor în vârstă, în special a femeilor.