Orbirea temporară poate ajuta la restabilirea auzului

Oamenii de știință din Statele Unite, într-un experiment recent, au descoperit că șoarecii care au petrecut o săptămână în întuneric complet au prezentat schimbări semnificative ale funcției cerebrale, iar auzul lor s-a îmbunătățit semnificativ, iar acest efect a fost observat timp de câteva săptămâni după ce șoarecii au fost readuși în mediul lor obișnuit, adică la lumina zilei.

Oamenii de știință au observat, de asemenea, că timpul petrecut în întuneric nu a afectat calitatea vederii rozătoarelor. Cercetătorii cred că această descoperire poate ajuta pacienții care au anumite probleme de auz. Impulsul pentru un astfel de experiment interesant a fost reprezentat de muzicienii orbi faimoși, care aveau o auz perfect. În plus, nu este un secret faptul că, în întuneric complet, auzul unei persoane devine mai ascuțit, dar acest efect se pierde după ce o persoană „văde” din nou. După cum se poate observa din experimentul cu rozătoare, o săptămână de „orbire” a dus la o creștere a auzului timp de câteva săptămâni, iar apoi auzul șoarecilor a revenit la starea anterioară. Acum, oamenii de știință caută modalități de a ajuta la menținerea modificărilor din creier care activează receptorii auditivi pentru o perioadă mai lungă.

Într-un nou proiect de cercetare, oamenii de știință au împărțit șoarecii în două grupuri. Primul grup a fost plasat într-o cutie fără lumină și lăsat în astfel de condiții timp de o săptămână, al doilea grup de șoareci a continuat să trăiască în condiții normale. După aceea, specialiștii au comparat auzul rozătoarelor din ambele grupuri și, după cum s-a dovedit, șoarecii din primul grup au început să audă sunete slabe mult mai bine, în timp ce rozătoarele din al doilea grup nu au reacționat la astfel de sunete. În același timp, oamenii de știință au observat începutul unor modificări în structura cortexului cerebral al șoarecilor - conexiunile neuronale s-au îmbunătățit semnificativ, s-au format noi neuroni. În această etapă, autorii proiectului de cercetare nu pot spune cu siguranță dacă un rezultat similar este posibil la oameni. Cu toate acestea, este imposibil să plasezi o persoană într-o cameră complet întunecată timp de o săptămână, dar oamenii de știință cred că, cu ajutorul modificărilor cortexului auditiv din creier, este posibil să ajuți persoanele care au nevoie de implanturi auditive sau pe cele care încep să experimenteze pierderea auzului legată de vârstă. Oamenii de știință cred că orbirea indusă artificial pentru o anumită perioadă de timp va ajuta la restabilirea auzului.

Oamenii de știință au observat că, pentru ca conexiunile neuronale responsabile de procesarea sunetului să se îmbunătățească, este necesară provocarea unei „orbiri artificiale temporare”. Cercetătorii consideră că această descoperire este destul de importantă pentru medicină. Proiectul de cercetare indică interacțiunea sistemelor senzoriale ale organismului, în acest caz, modul în care „orbirea” poate îmbunătăți calitatea auzului. Acest experiment va permite o mai bună înțelegere a mecanismelor implicate în percepția lumii înconjurătoare, iar descoperirea poate fi utilă și în farmacologie în fabricarea de medicamente care activează procesele necesare din creier pentru a ajuta pacienții cu pierdere a auzului cauzată de schimbări legate de vârstă sau de activitatea profesională.

Oamenii de știință stabilesc în prezent dacă un rezultat similar este posibil și la oameni și dacă, dacă este necesar, orbirea artificială poate ajuta la restabilirea auzului.

Echipa de cercetare a publicat rezultatele studiului într-una dintre revistele științifice din Statele Unite, Neuron.