Oamenii de știință au găsit memoria sistemului imunitar

Sistemul imunitar are un tip de celule care îi reamintesc să nu atace celulele, țesuturile și organele propriului organism, au descoperit cercetătorii UCB.

Potrivit oamenilor de știință UCB această descoperire este probabil să conducă la noi strategii pentru a combate un spectru larg de boli autoimune - in care sistemul imunitar ataca si distruge celulele in interiorul corpului propriu, și pentru a preveni reacțiile de respingere de transplant.

Celulele identificate de oamenii de știință ai UCSF circulă în sânge și sunt copii ale celulelor de memorie care protejează microorganismele patogene după vaccinare sau expunerea repetată la același agent patogen.

Pentru a determina rolul celulelor de memorie, denumite celule T activate, în activitatea sistemului imunitar, imunologul UCB și șeful departamentului de patologie Abul Abbas au folosit șoareci cu boală autoimună.

El a descoperit că, în timp, țesuturile din corp - în studiu, pielea - se protejează de atacurile autoimune prin activarea unei mici porțiuni din celulele T de reglementare.

Bolile autoimune, de la minore la severe, afectează aproximativ 50 de milioane de americani. Timp de decenii imunologii crede că aceste boli sunt dezvoltate datorită funcționării defect imunitar cunoscut sub numele de limfocite, incluzând celulele care sintetizează anticorpi la patogeni ai diferitelor boli.

În bolile autoimune, limfocitele pot fi îndreptate împotriva propriilor proteine. De exemplu, cu scleroza multiplă, limfocitele produc anticorpi care atacă proteinele din teaca de mielină care înconjoară nervii, cu ADN-ul lupus.

Dar, in multe cazuri, bolile autoimune pot fi asociate cu un raspuns anormal al celulelor care regleaza T, spun cercetatorii UCB. În ultimii ani, imunologii au ajuns să înțeleagă rolul important al celulelor care reglează T, care sunt asociate nu numai cu o scădere a răspunsului imun în timpul recuperării de la infecție, ci și în prevenirea reacțiilor autoimune.

Cercetătorii UCB au dorit să afle cum poate o reacție autoimună să se limiteze sau să se diminueze în timp. Medicii au observat că în multe cazuri de boli autoimune, prima dată când atacul imun la organe este mai agresiv, comparativ cu mai târziu izbucnirea răspunsului imun.

Oamenii de stiinta UCB au creat o tulpina de soareci ingineriei genetice, in care ar putea porni sau opri producerea unei proteine in piele numita ovalbumina, care ar provoca un raspuns autoimun.

Prezența proteinei a stimulat de asemenea activarea celulelor care reglează T. Când oamenii de știință au crescut din nou producția de ovalbumină la șoareci, aceasta a provocat un răspuns autoimune slab, datorită celulelor T deja activate.

În prezent, celulele care reglează T sunt deja studiate în terapie care vizează prevenirea reacției de respingere a organelor transplantate.

Descoperirea celulelor de memorie cu durată lungă de viață în populația celulară care reglează T indică perspective enorme de a utiliza celule de memorie specializate pentru a preveni atacurile asupra unor ținte moleculare specifice pe care imunologii le numesc "antigene".

Deoarece rolul celulelor de memorie cu reglare T activată nu a fost recunoscut anterior, acest studiu poate fi un impuls major pentru inițierea studiilor clinice privind utilizarea imunoterapiei specifice pentru scleroza multiplă și diabetul de tip 1.

[1], [2], [3]