Consumul mai multor fructe poate reduce riscul de depresie

Depresia este o problemă semnificativă de sănătate publică la nivel mondial. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, aceasta contribuie major la povara imprevizibilă asupra sănătății, peste 80% din această povară fiind înregistrată în țările cu venituri mici și medii.

Un număr tot mai mare de cercetări sugerează că obiceiurile alimentare, în special consumul crescut de fructe și legume, pot reduce semnificativ riscul de depresie.

Un nou studiu condus de Annabel Mathieson, cercetătoare postdoctorală de la Centrul pentru Îmbătrânirea Creierului Sănătos (CHeBA) de la Universitatea din New South Wales din Sydney, publicat în Journal of Affective Disorders, este primul care explorează lipsa datelor privind persoanele în vârstă și persoanele din țările cu venituri mici și medii.

„Comparativ cu depresia la persoanele mai tinere, depresia la persoanele în vârstă are un impact mai mare asupra performanței fizice și a funcției cognitive și este asociată cu o calitate a vieții mai scăzută și o mortalitate crescută”, explică Mathieson.

„Scopul nostru în acest studiu a fost să examinăm asocierea dintre consumul de fructe și legume și depresie la persoanele cu vârsta de 45 de ani și peste.”

Participanții la studiu au provenit din diferite regiuni de pe șase continente, inclusiv Statele Unite, Suedia, Brazilia, Nigeria, Malaezia și Australia. Toate datele au fost colectate și armonizate din zece studii pe termen lung care fac parte din Studiile de Cohortă privind Memoria într-un Consorțiu Internațional (COSMIC), conduse de CHeBA.

Cercetătorii au analizat date de la 7.801 de persoane din comunitate, fără depresie, și au descoperit o asociere pozitivă între creșterea consumului de fructe și un risc redus de depresie pe o perioadă de nouă ani.

„Această descoperire interesantă, care demonstrează o asociere protectoare între consumul de fructe și riscul de depresie, subliniază necesitatea unei atenții sporite asupra dietei în domeniul sănătății publice”, notează Mathieson.

Deși rezultatele acestui studiu au sugerat beneficii ale consumului de legume, nu s-au găsit rezultate semnificative statistic.

„Motivul pentru care am găsit o asociere pozitivă pentru fructe, dar nu și pentru legume, ar putea fi acela că legumele sunt de obicei consumate gătite, ceea ce le poate reduce valoarea nutritivă, în timp ce fructele sunt de obicei consumate crude.”

Consumul de fructe și legume a fost evaluat prin autoevaluare, utilizând chestionare complete privind frecvența consumului de alimente, chestionare scurte privind alimentele sau istoricul alimentar. Simptomele depresive au fost evaluate folosind măsuri validate, iar depresia a fost definită conform criteriilor stabilite. Asocierile dintre consumul inițial de fructe și legume și dezvoltarea depresiei pe o perioadă de urmărire de trei până la nouă ani au fost analizate utilizând regresia Cox.

Se sugerează că nivelurile ridicate de antioxidanți, fibre alimentare și vitamine găsite în fructe și legume ar putea avea un efect pozitiv asupra depresiei prin diverse mecanisme, cum ar fi rolul lor în inflamație, stres oxidativ și microbiota intestinală. Deoarece fructele și legumele conțin nutrienți diferiți, este probabil ca diferite tipuri de fructe și legume să aibă efecte diferite asupra riscului de depresie. Dovezile că fructele citrice și legumele cu frunze verzi sunt asociate cu un risc mai mic de depresie sunt deosebit de puternice.

Profesorul Henry Brodaty, co-directorul CHeBA și co-autorul studiului, a declarat că sunt cu siguranță necesare cercetări suplimentare care să ia în considerare consumul diferitelor tipuri de fructe și legume, utilizând măsuri standardizate și concentrându-se pe un număr mai mare de persoane în vârstă, în special în țările cu venituri mici și medii.

„Extinderea cercetărilor actuale asupra genelor asociate cu aportul alimentar reprezintă o cale promițătoare pentru influențarea consumului de fructe și legume”, spune profesorul Brodati.

„Tipurile de fructe și legume consumate ar trebui, de asemenea, luate în considerare pentru a înțelege mai bine relațiile implicate, iar studiile ar trebui concepute pentru a asigura o mai mare comparabilitate între cohorte”, a adăugat el.