Singurătatea este legată de disfuncțiile sociale, oxitocină și boli

Singurătatea este un sentiment tulburător care apare atunci când există o diferență între nivelul dorit și cel real al conexiunii sociale. Este adesea caracterizată de un sentiment de incapacitate de a forma relații semnificative. Singurătatea se manifestă printr-o serie de disfuncții sociale care o susțin în diverse moduri.

Studierea acestui fenomen necesită apelarea la mai multe discipline, inclusiv neuroștiințe, sociologie și medicină clinică. O analiză recentă din Neuroscience & Biobehavioral Reviews prezintă un model multidimensional al singurătății.

Ce este singurătatea?

Inițiativa Globală privind Singurătatea și Conexiunea o descrie ca fiind „un sentiment subiectiv, neplăcut sau tulburător de conexiune insuficientă cu ceilalți, însoțit de dorința de relații sociale mai mult sau mai satisfăcătoare”.

Prin urmare, singurătatea este subiectivă și tulburătoare. Nu poate fi evaluată sau prezisă pe deplin prin parametri obiectivi, cum ar fi izolarea socială sau un cerc social restrâns. Odată cu scăderea ratei natalității în țările dezvoltate, se poate aștepta ca prevalența singurătății să crească în rândul populației îmbătrânite.

Impactul singurătății asupra interacțiunilor sociale

Persoanele care se confruntă cu singurătatea au dificultăți în a se angaja în interacțiuni sociale semnificative. Ele se concentrează pe aspectele negative ale unor astfel de interacțiuni, experimentează mai puțină satisfacție și experimentează mai multe conflicte. Sunt mai retrase, evită munca sincronizată și rareori caută contact social sau apropiere emoțională, ceea ce poate fi numit hiposocialitate.

Pe de altă parte, pot manifesta hipersocialitate, căutând să formeze relații și experimentând emoții mai pozitive cu cei dragi. Acest lucru poate fi comparat cu răspunsul creierului la mâncare după o perioadă de înfometare. Singurătatea poate fi un răspuns fiziologic la lipsa conexiunilor sociale.

Singurătatea și oxitocina

Oxitocina, hormonul atașamentului, stimulează dorința de relații sociale. Numărul de celule care secretă oxitocină și nivelurile acesteia cresc odată cu singurătatea, indicând un rol compensatoriu în privarea emoțională. Singurătatea cronică, în schimb, reduce nivelurile de oxitocină într-un mod adaptiv.

Singurătatea și boala

Singurătatea este asociată cu un risc crescut atât de boli mintale, cât și fizice. Este un marker al depresiei și este asociată cu un risc mai mare de depresie majoră, anxietate, tulburări de personalitate, schizofrenie, alcoolism și bulimie. Bolile mintale pot provoca și agrava singurătatea.

Un model translațional al singurătății care rezumă descoperirile cheie privind interacțiunea socială, oxitocina și boala

Bolile cardiovasculare sunt cu 30% mai frecvente la persoanele singure, iar singurătatea este un factor de risc mai semnificativ decât chiar și diabetul. De asemenea, crește riscul de mortalitate la pacienții cu cancer și este asociată cu demența. Singurătatea prezice ideație suicidară la unele subgrupuri și poate reduce autoeficacitatea, îngreunând gestionarea afecțiunilor medicale și putând duce la moarte prematură.

Concluzie

„Interacțiunile sociale perturbate, sistemul oxitocinei și boala sunt interconectate la persoanele singure, iar recunoașterea acestor legături este esențială pentru înțelegerea conceptului complex al singurătății.”

Cercetările viitoare ar trebui să se concentreze pe identificarea și explorarea acestor relații și a condițiilor în care apare singurătatea ca o cauză sau un efect. Ar trebui explorat rolul administrării oxitocinei și alte aspecte preventive ale combaterii singurătății pentru îmbunătățirea sănătății mintale.