Reducerea mortalității infantile prelungește viața mamelor

O scădere semnificativă a mortalității infantile în secolul XX a adăugat cu un an speranței de viață a femeilor, potrivit unui nou studiu.

„Mi-am imaginat cum arăta populația maternă din SUA în 1900”, a spus Matthew Zipple, doctorand în cadrul Programului Klarman de Neuroștiințe și Comportament din cadrul Colegiului de Arte și Științe și autor al lucrării „Reducerea mortalității infantile prelungește viața maternă”, publicată în revista Scientific Reports.

„Această populație era formată din două grupuri de dimensiuni aproximativ egale: un grup de mame care își pierduseră copiii și un grup de mame care nu își pierduseră copiii”, a spus Zipple. „Comparativ cu ziua de azi, când pierderea copiilor a devenit mult mai puțin frecventă, aproape toate aceste femei care își pierduseră copiii au trecut acum în categoria celor care nu sunt îndurerate.”

Mai multe studii arată că mamele sunt mai predispuse să moară în anii de după moartea unui copil, a spus Zipple. Efectul nu este valabil și pentru tați.

Folosind modele matematice bazate pe date de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), el a calculat modul în care absența durerii afectează speranța de viață a mamelor moderne din Statele Unite. El a estimat că reducerea durerii materne adaugă în medie cu un an la speranța de viață a unei femei.

În calitate de doctorand care studia legăturile dintre sănătatea maternă și urmași, Zipple a descoperit un model de deces matern în urma decesului urmașilor la non-primate. La animale, acest efect a fost explicat prin faptul că mamele erau într-o stare de sănătate precară și mai puțin capabile să aibă grijă de urmașii lor.

Însă la oameni, aceeași secvență de evenimente – moartea urmată de moartea mamei – a fost interpretată diferit în studiile axate pe oameni. În schimb, epidemiologii și cercetătorii în sănătate publică concluzionează că, din cauza costurilor fizice și psihologice ale traumei pierderii unui copil, mamele sunt mai predispuse la deces.

În articol, Zipple citează mai multe studii care leagă cauzal moartea unui copil de un risc crescut de deces matern. Cel mai mare este un studiu efectuat pe mame din Islanda pe o perioadă de 200 de ani, care acoperă diferite niveluri de acces la asistență medicală și industrializare. Acesta controlează genetica prin compararea fraților și surorilor și arată că tații îndurerați nu sunt mai predispuși să moară decât tații neîndurerați în anii care urmează morții copilului lor.

Un alt studiu realizat în Suedia arată că mamele prezintă un risc mai mare de a muri în preajma aniversării morții copilului lor decât în alte momente. Conform diverselor studii, cauzele frecvente ale decesului în rândul mamelor îndurerate includ infarctul miocardic și sinuciderea.

„Există un vârf uriaș al riscului de mortalitate chiar în săptămâna din jurul aniversării”, a spus Zipple. „Este greu să tragem o altă concluzie decât că este cauzat de amintirea evenimentului.”

Speranța de viață pentru femei după vârsta de 15 ani a crescut cu aproximativ 16 ani între 1900 și 2000, a constatat Zipple din datele CDC utilizate în studiu. Calculul său atribuie un an, sau aproximativ 6%, din această creștere scăderii semnificative a mortalității infantile în secolul al XX-lea.

„Unul dintre cele mai oribile lucruri pe care ți le poți imagina este pierderea unui copil. Și am reușit să reducem incidența acestui lucru în comunitatea noastră cu peste 95%. Este uimitor. Este ceva de sărbătorit”, a spus Zipple.

„Este ușor să trecem cu vederea progresul care are loc de-a lungul unui secol, deoarece acesta se extinde dincolo de durata vieții oricărui individ. Dar această creștere a speranței de viață generale în ultimii 100 de ani a îmbunătățit condițiile de viață și experiențele oamenilor ca niciodată înainte.”

Priorități pentru viitor

Cercetarea ajută, de asemenea, la stabilirea priorităților pentru îmbunătățirea viitorului, a spus Zipple. Multe țări au astăzi rate ale mortalității infantile similare cu cele din Statele Unite în 1900. Investițiile în reducerea mortalității infantile pretutindeni ajută nu doar copiii, ci comunități întregi.

„Copilul este nucleul comunității”, a spus Zipple. „Protejarea copiilor de mortalitate are impacturi pozitive în cascadă care încep cu mamele, dar probabil nu se termină aici.”