Sticlă din alge - o alternativă ecologică la plastic

Cu toții suntem obișnuiți cu plasticul și nici nu ne gândim la daunele pe care acest material unic le provoacă mediului înconjurător; de exemplu, sticlele obișnuite de plastic se descompun în natură timp de peste 150 de ani. Având în vedere că majoritatea sticlelor de apă ajung imediat după utilizare la gunoi, unde provoacă daune enorme mediului, putem vorbi despre o amenințare serioasă care planează asupra planetei noastre. În Islanda, designerul Ari Jonsson a găsit o soluție neconvențională la această problemă - realizarea de sticle ecologice, de exemplu, din alge.

Însuși autorul ideii a remarcat că a simțit de mult timp nevoia de a înlocui măcar o parte din plasticul din jurul nostru, care este produs, folosit în viața de zi cu zi și aruncat zilnic de milioane de oameni. Ari s-a întrebat de ce oamenii folosesc materiale care otrăvesc pământul de ani de zile și și-a dat seama că era timpul să acționeze.

Soluția la problemă ar trebui să fie agar-agar - pudră din alge. Pentru a crea sticla, Jonsson a făcut un amestec de pudră de agar și apă, apoi l-a încălzit și l-a turnat într-o matriță specială cu apă cu gheață, după care a primit o sticlă care este complet potrivită pentru utilizare, dar are totuși unele diferențe față de cea obișnuită din plastic.

În primul rând, sticla cu alge își păstrează forma doar atunci când este umplută, iar după golire se deteriorează treptat – potrivit lui Jonsson, acesta este cel mai natural și sigur înlocuitor pentru plastic care poate fi inventat astăzi. De asemenea, merită menționat faptul că agarul este adesea folosit ca agent de îngroșare pentru deserturi în bucătăria vegetariană sau vegană, așa că sticla cu alge este comestibilă, dar are un gust destul de specific.

În fiecare an, în lume se produc sute de milioane de materiale plastice, care sunt folosite în principal ca materiale de ambalare. Doar o mică parte din plastic este reciclată, restul otrăvește pământul în gropile de gunoi ani de zile sau ajunge în ocean, ceea ce nu este benefic nici pentru mediu.

În Japonia, experții au propus o soluție la problema deșeurilor de plastic, complet opusă ideii designerului islandez. Japonezii au reușit să identifice o nouă bacterie care poate descompune plasticul într-un timp scurt.

Bacteriile au fost găsite în diverse sedimente (nămol, sol etc.) - studiile au arătat că aceste microorganisme se hrănesc cu plastic, care este folosit ca sursă de carbon și energie, după ce bacteriile au fost plasate într-un recipient cu particule de plastic, distrugerea materialului a avut loc în câteva săptămâni.

Potrivit oamenilor de știință, pe parcursul evoluției, microorganismele au dezvoltat mai multe enzime, a căror nevoie a apărut din cauza condițiilor dure, deoarece bacteriile trebuiau să supraviețuiască într-un mediu plin de PET. Datorită acestor enzime, bacteriile pot descompune plasticul în principalele sale componente ecologice (etilen glicol și acid tereftalic).

În cursul cercetărilor ulterioare, oamenii de știință au identificat o genă care ajută la producerea de noi enzime în microorganisme și au reușit să le cultive în condiții de laborator. Experimentele au arătat că și bacteriile de laborator descompun plasticul și au sugerat utilizarea lor pentru o metodă mai eficientă de reciclare a deșeurilor de plastic. Însă, rămâne necunoscut când va fi utilizată pe scară largă metoda.