Studiul arată că apar ridurile pe piele pe măsură ce îmbătrânim și de aceea apar ridurile

Pielea îmbătrânită se întinde, se contractă și se „încrețește” sub presiune - așa se formează ridurile, conform unor noi date experimentale de la oamenii de știință de la Universitatea Binghamton (Universitatea de Stat din New York).

Studiind mostre de piele umană, o echipă de cercetare condusă de profesorul asociat de inginerie biomedicală Guy German a descoperit că pielea persoanelor în vârstă este mai predispusă la riduri. De ce? Ridurile se formează atunci când pielea este întinsă într-o direcție și comprimată în alta, provocându-i „ridarea” - un efect care devine mai pronunțat odată cu vârsta.

„Aceasta nu mai este doar o teorie”, a spus German. „Acum avem dovezi experimentale solide despre mecanismul fizic care stă la baza îmbătrânirii.”

Oamenii de știință bănuiau de mult timp că pielea îmbătrânește și se încrețește din cauza unei varietăți de factori (cum ar fi genetica, afecțiunile medicale și daunele solare). Studiile anterioare care au utilizat modele computerizate au arătat că stratul dermal al pielii (care conține colagen și elastină și oferă suport structural) prezintă modificări ale proprietăților mecanice și structurii legate de vârstă. Dar până acum, aceste presupuneri nu au fost confirmate experimental cu probe reale de piele.

Această cercetare, spune German, este unul dintre „obiectivele sale de-o viață” și un fel de „Sfânt Graal” al mecanicii pielii. Industria cosmetică oferă un număr imens de produse anti-îmbătrânire și poate fi adesea dificil să-ți dai seama ce funcționează de fapt.

„Când am început să lucrez în acest domeniu, mi-am propus să înțeleg mecanismul îmbătrânirii”, spune German. „Pentru că atunci când pornesc televizorul, radioul, navighez pe internet sau merg la magazin, mi se oferă o mie de modalități diferite de a îmbunătăți sănătatea pielii mele. Și voiam să înțeleg ce era adevărat și ce nu. Așa că am decis să trec direct la subiect și să descopăr singură.”

German, împreună cu foștii studenți Abraham Ittyheri și Alejandro Wiltshire, au folosit o tensometru cu sarcină redusă pentru a întinde fâșii minuscule de piele de la persoane cu vârste cuprinse între 16 și 91 de ani, simulând forțele la care este supusă pielea în viața de zi cu zi. Ei au descoperit că atunci când pielea este întinsă într-o singură direcție, se contractă în direcția perpendiculară. Dar, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, această contracție crește, ducând la apariția ridurilor.

„Dacă întinzi o «masă lipicioasă», cum ar fi plastilina, de exemplu, aceasta devine mai lungă pe orizontală, dar mai subțire pe verticală. Același lucru se întâmplă și cu pielea”, a explicat German. „Pe măsură ce îmbătrânim, această compresie devine mai mare. Dacă pielea este comprimată prea mult, începe să se rideze. Așa apar ridurile.”

Pielea tânără are anumite proprietăți mecanice, dar pe măsură ce îmbătrânim, lucrurile încep să „meargă prost”, a adăugat el:

„În timp, structura se degradează, pielea se întinde mai mult spre laterale, iar acest lucru duce la formarea ridurilor. Motivul este că pielea nu se află inițial într-o stare de repaus complet: are tensiuni interne, iar acestea devin forța motrice din spatele apariției ridurilor.”

Pe măsură ce se apropie vara, German ne-a reamintit că îmbătrânirea prematură a pielii cauzată de expunerea prelungită la soare are același efect asupra pielii ca și îmbătrânirea cronologică:

„Dacă îți petreci toată viața lucrând afară, pielea ta va fi probabil mai bătrână și mai ridată decât cea a unui funcționar de birou. Îmbătrânirea cronologică și fotoîmbătrânirea produc rezultate similare. Așadar, bucură-te de vară, dar nu uita de crema de protecție solară - viitorul tău sine îți va mulțumi.”

Studiul, intitulat „Elucidarea procesului mecanistic al ridurilor pielii umane induse de vârstă”, este publicat în Journal of the Mechanical Behavior of Biomedical Materials.