A fost dezvoltat un vaccin ARN universal care este eficient împotriva oricărei tulpini de virus

Cercetătorii de la Universitatea din California, Riverside au dezvăluit o nouă strategie de vaccinare pe bază de ARN, care este eficientă împotriva tuturor tulpinilor de virus și este sigură chiar și pentru sugari și persoanele imunodeprimate.

În fiecare an, oamenii de știință încearcă să prezică care patru tulpini de gripă vor domina sezonul următor. Și în fiecare an, oamenii primesc un vaccin actualizat, în speranța că oamenii de știință au identificat corect tulpinile.

Aceeași situație se întâmplă și cu vaccinurile COVID-19, care sunt adaptate pentru a combate cele mai comune tulpini de virus care circulă în Statele Unite.

Această nouă strategie ar putea elimina necesitatea de a crea diferite vaccinuri, deoarece vizează o parte a genomului virusului care este comună tuturor tulpinilor. Vaccinul, mecanismul său de acțiune și demonstrarea eficacității sale la șoareci sunt descrise într-un articol publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Ceea ce vreau să subliniez despre această strategie de vaccinare este versatilitatea ei”, a spus virologul UCR și autorul lucrării Zhong Hai. „Se aplică multor viruși, este eficient împotriva oricăreia dintre variantele acestora și este sigur pentru o gamă largă de oameni. Acesta ar putea fi vaccinul universal pe care l-am căutat.”

Vaccinurile conțin de obicei fie o versiune a virusului mort, fie o versiune vie modificată. Sistemul imunitar recunoaște proteina virală și declanșează un răspuns imun, producând celule T care atacă virusul și împiedică răspândirea acestuia. Celulele B „de memorie” sunt, de asemenea, produse, antrenând sistemul imunitar să se apere împotriva atacurilor viitoare.

Noul vaccin folosește, de asemenea, o versiune vie, modificată a virusului, dar nu se bazează pe răspunsul imun tradițional sau pe proteinele imune active. Acest lucru îl face sigur pentru sugarii cu sistem imunitar nedezvoltat și persoanele cu sistem imunitar slăbit. În schimb, vaccinul se bazează pe molecule mici de ARN pentru a suprima virusul.

„Gazda – om, șoarece sau orice altă creatură – ca răspuns la o infecție virală produce mici ARN interferențe (siARN). Aceste ARN suprimă virusul”, a explicat Showei Ding, profesor de microbiologie la UCR și autor principal al lucrării. p>

Virușii provoacă boli deoarece produc proteine care blochează răspunsul ARNi al gazdei. „Dacă creăm un virus mutant care nu poate produce o proteină care suprima răspunsul nostru ARNi, putem slăbi virusul. Se poate replica la un anumit nivel, dar apoi pierde lupta împotriva răspunsului ARNi al gazdei”, a adăugat Ding. „Acest virus slăbit ar putea fi folosit ca vaccin pentru a stimula răspunsul nostru imunitar ARNi.”

Când au testat această strategie pe virusul Nodamura la șoarece, cercetătorii au folosit șoareci mutanți fără celule T și B. O injecție a vaccinului a protejat șoarecii de o doză letală de virus nemodificat timp de cel puțin 90 de zile. Cercetările arată că nouă zile din viața unui șoarece este aproximativ echivalent cu un an uman.

Există puține vaccinuri potrivite pentru sugarii sub șase luni. Cu toate acestea, chiar și șoarecii nou-născuți produc molecule mici de ARNi, ceea ce explică de ce vaccinul i-a protejat. Universitatea din California, Riverside a primit deja un brevet american pentru această tehnologie de vaccin ARNi.

În 2013, același grup de cercetare a publicat o lucrare care arată că infecțiile gripale ne determină, de asemenea, să producem molecule de ARNi. „Așadar, următorul nostru pas este să folosim același concept pentru a crea un vaccin antigripal pentru a proteja bebelușii. Dacă avem succes, aceștia nu vor mai trebui să depindă de anticorpii mamei lor”, a spus Ding.

Este probabil ca vaccinul lor antigripal să fie livrat sub formă de spray, deoarece multor oameni nu le plac acele. „Infecțiile respiratorii se răspândesc prin nas, așa că un spray poate fi un sistem de administrare mai convenabil”, a menționat High.

În plus, cercetătorii spun că este puțin probabil ca virusul să poată muta pentru a evita această strategie de vaccinare. „Virușii pot muta în zone care nu sunt vizate de vaccinurile tradiționale. Cu toate acestea, țințim întregul lor genom cu mii de ARN-uri mici. Ei nu vor putea scăpa de acest lucru”, a spus High.

În cele din urmă, cercetătorii cred că pot tăia și lipi această strategie pentru a crea un vaccin universal pentru orice număr de viruși.

„Există mai mulți agenți patogeni umani cunoscuți: dengue, SARS, COVID. Toți au funcții virale similare”, a spus Ding. „Această strategie ar trebui să fie aplicabilă acestor viruși datorită transferului ușor de cunoștințe.”