Noile publicații
A fost descoperit motivul pentru care 10 % din genomul uman este format din gene de retrovirus
Ultima examinare: 01.07.2025

Tot conținutul iLive este revizuit din punct de vedere medical sau verificat pentru a vă asigura cât mai multă precizie de fapt.
Avem linii directoare de aprovizionare stricte și legătura numai cu site-uri cu reputație media, instituții de cercetare academică și, ori de câte ori este posibil, studii medicale revizuite de experți. Rețineți că numerele din paranteze ([1], [2], etc.) sunt link-uri clickabile la aceste studii.
Dacă considerați că oricare dintre conținuturile noastre este inexactă, depășită sau îndoielnică, selectați-o și apăsați pe Ctrl + Enter.

Virologii au identificat un mecanism care a permis retrovirusurilor să se replice eficient timp de milioane de ani, ca parte a ADN-ului mamiferelor.
Sarcina principală a virusurilor este considerată a fi transmiterea propriilor gene generațiilor următoare. În efortul de a se reproduce cu orice preț - toți virusurile nu sunt diferite de alte organisme vii, inclusiv de oameni.
Diferența constă în simplitatea excepțională a structurii virusului, care se reduce la o singură moleculă - purtătorul genomului, ARN viral, ADN sau, în unele variante, combinația acestora. O altă diferență a virusului constă în starea duală a acestuia - starea extracelulară „moartă” a particulelor virale, sau virionilor, care nu prezintă practic nicio activitate independentă, și starea „vie”, când virusul intră în celula gazdă și începe să se multiplice, integrându-se în mecanismul celular al transcripției ADN-ului.
Dar, odată cu descoperirea retrovirusurilor endogene, s-a dovedit relativ recent că unele virusuri pot să nu aibă un stadiu de virion.
Aceste virusuri transmit propriile gene generațiilor ulterioare fără a depăși limitele celulelor (de unde și denumirea lor - endogen, cu alte cuvinte intragenic), iar programul lor genetic, încorporat în ADN-ul celular, este considerat o parte integrantă a genomului gazdă.
Acum s-a stabilit că aproximativ 8-10% din genomul uman constă din secvențe de nucleotide ale retrovirusurilor care i-au infectat pe strămoșii noștri evolutivi acum zeci de milioane de ani.
Cu alte cuvinte, o zecime din ADN-ul uman este formată din gene retrovirale vechi de câteva milioane de ani („retro” înseamnă că aceste virusuri folosesc mecanismul de transcripție inversă pentru a-și replica propriul genom: mai întâi, enzima virală transcriptaza inversă începe să sintetizeze o catenă de ADN pe ARN-ul viral, apoi sintetizează o a doua catenă pe această catenă, iar apoi acest ADN viral, după ce a pătruns în membrana nucleară a celulei, este încorporat în celula gazdă și funcționează ca o matrice pentru sintetizarea ARN-urilor virale de către celula gazdă).
Cercetătorii de la Institutul Oxford, împreună cu Centrul Aarano Diamond pentru Cercetarea SIDA (New York, SUA) și Institutul Rega (Belgia), au decis să descopere mecanismul prin care retrovirusurile antice au reușit să se înregistreze în genele noastre în cantități mari.
În acest scop, au studiat genomurile a 38 de mamifere. Din aceste genomuri, au izolat regiuni care conțin secvențe de nucleotide retrovirale și apoi le-au comparat in silico (în siliciu, cu alte cuvinte, folosind metode computer-matematice specializate) pentru a identifica asemănări, diferențe și rolul pe care îl ocupă în regiunea ADN-ului viral.
După cum a arătat analiza, o anumită categorie de retrovirusuri endogene a pierdut la un moment dat în evoluția lor gena env, responsabilă pentru proteina ce ajută virusul să pătrundă în celulă.
Pierderea capacității de a infecta alte celule nu a însemnat pierderea capacității de autoreplicare, doar că acum întreaga durată de viață a virusului a început să treacă în interiorul celulei gazdă paralel cu propria durată de viață cu ajutorul segmentelor mobile de ADN viral - retrotranspozonii.
Deși cel mai interesant lucru este că, odată cu pierderea funcției infecțioase de către anumite retrovirusuri, aceste virusuri și-au mărit rapid reprezentarea în cadrul genomului, rezultatul fiind predominanța materialului genetic al virusurilor în ADN-ul mamiferelor.
Comparând diferite genomuri, cercetătorii au rezumat versatilitatea acestui fenomen: pierderea infecțiozității a dus la o creștere de 30 de ori a cantității de material viral.
Sunt retrovirusurile endogene periculoase pentru sănătate?
Virușii se descurcă perfect cu sarcina de a-și răspândi propriile gene, înregistrându-se în ADN-ul uman ca pasageri fără a provoca daune transportului. Pentru proprietari, aceștia sunt, în majoritatea cazurilor, nepatogeni, neinfecțioși, nu formează particule de virioni, cu alte cuvinte, nu infectează pe nimeni și sunt prezenți sub controlul reglator al transcripției ADN-ului celular.
Privind lucrurile dintr-un alt unghi, există dovezi că unele retrovirusuri endogene (cum ar fi unele exogene care cauzează, de exemplu, sarcomul Rous, limfoame și mielopatii) au potențial oncogenic și au toate șansele de a stimula dezvoltarea cancerului, deși ce anume declanșează procesele care obligă organismul să suporte astfel de riscuri este încă neclar. Studiul virusurilor „fosile” din genomul nostru abia începe, așa că cele mai informative descoperiri care ne obligă să privim corpul nostru dintr-un unghi complet diferit sunt încă în desfășurare.